Сваха для дракона

Получив трон, он вновь обратит свой ледяной взгляд на южное княжество, и тогда Цурион точно падет. Надо было разобраться с причиной, а не исправлять симптом.

Отец задремал, не выпуская моей руки из своей ладони. Мерно вздымалась грудь, на виске перестала биться тревожная жилка. Помедлив, я наклонилась, прижимаясь губами к его высокому лбу. А затем вышла из покоев.

– Поговорили? – при моем появлении Лоркан поднялся на ноги, откладывая книгу. Где он только нашел ее? Не важно, сейчас были проблемы посерьезнее.

– Вроде того, – я потерла глаза, сухие и воспаленные.

Стоило поспать, хотя бы несколько часов, прежде чем перед нами во весь рост встанет новая проблема – возвращение в Геммин. Но от усталости и водоворота эмоций в груди, ни одна путная мысль на ум не шла.

– Ималия, – Лоркан приблизился, заглядывая в глаза, – я понимаю, что это не мое дело. Но как получилось, что единственная дочь князя Ихтирама десять лет скиталась по чужим землям, под фальшивым именем?

Я вздохнула, понимая, что пришло время открыть князю правду.

Последний секрет, лежащий неподъемным камнем на сердце."

"– Пойдемте, – я одернула рукава платья, словно пыталась скрыться от сквозняка, но это было бесполезно. В подземельях, что примыкали к усыпальнице моей матери, всегда царила минусовая температура. И ничто не могло прогнать стылый, промозглый холод из тех стен.

Лоркан вопросительно приподнял брови, и я дернула плечом в ответ:

– Прогуляемся. Мне нужно кое-что показать.

* * *– Мне исполнилось пять лет, и в честь этого отец устраивал грандиозное празднество, – сказала я, зажигая факел и передавая его Лоркану.

Князь молчал, позволяя мне высказаться, и даже не спрашивал, зачем мы вновь спускаемся по каменным ступеням в подземелья. Он полностью доверял мне. Стал бы он доверять мне, если бы наверняка знал, куда мы идем?

События двадцатилетней давности были свежи в моей памяти настолько, словно произошли только вчера. Потрясение и обида, боль и отчаяние, – они насмерть впечатали те дни в мои мысли, и помнила все, до единой мельчайшей детали.

А хотелось бы, конечно, забыть.

Не зря отец собирался праздновать мое пятилетие. Вот уже несколько поколений княжеские отпрыски обоих полов гибли, не доживая до пятого дня рождения. Каждый день мог оказаться последним, и когда я, наконец, миновала критический возраст, Ихтирам собирался отметить это событие на широкую ногу.

– Гостей было очень много, прибывали со всех княжеств, привозили подарки. Мама сшила мне замечательно платье, своими руками.