Ольга нагнулась и приподняла длинную шубу.
- Мяу, - протестующее завопил непонятный предмет.
Им оказался кот - уже взрослый, но очень худой: ребра выпирали наружу, едва обтянутые непонятного оттенка шерстью. Ко всему прочему у страдальца отсутствовало одно ухо, а усы напоминали поникшие на ветру былинки. Но потертый ошейник доказывал, что прежде этот котик был домашним.
- Бедный, - не выдержала Ольга. - Потерялся или выбросили хозяева?
Разумеется, кот не ответил. Лишь плотнее прижался к сапогу и затрясся мелкой дрожью.
Кажется, даже мяукать не осталось сил.
Ольга осторожно коснулась варежкой кошачьей шерсти и подумала, что у них есть общее с этим бездомным животным. Пока она была юным трогательным котенком - нравилась мужу, получала подарки и заботу. Но как только выросла, да к тому же оказалась бесплодной - стала ненужной. И ее заменили другой кошечкой. Молодой и плодовитой.
- Иди-ка сюда, дружок, - ласково произнесла Ольга и взяла кота на руки.
Уютно устроила в воротнике шубы, не опасаясь испачкаться.
Кот довольно прикрыл глаза и обмяк, точно сообразив, что беды его остались позади. Эта хозяйка другая, не выбросит на мороз.
Ольга вошла в ресторан, намереваясь поесть и покормить нового питомца. Но первый же официант преградил ей путь:
- С животными нельзя.
Ольга покосилась на кота, пригревшегося у нее на груди, и решила подавить на жалость:
- Я не отпущу его с рук, обещаю. Смотрите, вон та девушка же сидит с собачкой.
За столиком возле окна действительно разместилась миловидная длинноногая блондинка с чихуашкой, упакованной в расшитую стразами сумочку.
Животинка тряслась - не то от холода, не то от страха за хозяйку, отчаянно улыбавшуюся соседу по столику.
Официант покосился на ободранного кота так, словно видел перед собой что-то отвратное. И проговорило, избегая смотреть Ольге в лицо:
- С этим нельзя. Вы мне тут всех клиентов распугаете. Если назовете домашний адрес, я смогу оформить доставку.
- Нет уж! - решительно заявила Ольга. - Если не хотите кормить моего спутника, то и я есть не стану.
Найду другой ресторан.
Но искать не стала. Вместо этого приобрела в ближайшем магазине упаковку пельменей, майонез и пакетик Вискаса. Подумав, добавила к покупкам бутылку шампанского и замороженную рыбу - праздник все же. У кота тоже.
- Назову тебя Васькой, - объявила Ольга и потрепала кота за шею. - Вот оформим ипотеку, будешь в новом доме мышей ловить. Хотя, я очень надеюсь, что их там не будет...
