Да и лицо Виктора примелькалось за последние несколько лет, что вы работаете вместе. Сделав успешную карьеру в финляндском парламенте, со временем можно попасть в петербургский Сенат…
— А ты, значит, станешь бравым воином, да? — усмехнулся брат.
Я пожал плечами.
— Именно. Вся эта история со Специальным корпусом — эксперимент. На месте любого сильного аристократического Дома я бы не стал отдавать главного наследника в проект, смысл которого мне не до конца понятен.
— И с чего ты решил, что будешь достоин зачисления?
— С того, что гораздо лучше тебя контролирую свою силу, Виктор.
Я понимаю, что ты хочешь стать первым везде. Но так не получится. И если ты действительно желаешь добра семье, а не только хочешь удовлетворять свои амбиции, делай то, что будет лучше для семьи.
Отец вздохнул и наградил меня тяжелым взглядом.
— Иногда я забываю, что тебе всего лишь семнадцать, Алексей…"
"— Но он во многом прав, — вмешалась мать семейства. — После изгнания нам разрешили лишь представлять округ от Выборгской губернии в финляндском парламенте.
И ты, Иоанн, выжал из этой возможности максимум. Витя пошел по твоим стопам. Ты забрал его в Гельсингфорс, представил обществу… Было бы глупо так резко обрывать эти связи.
Брат умоляюще глядел на мать.
— Ты даже не хочешь дать мне шанса!
Но светлейшая княгиня лишь печально покачала головой.
— Я реалистка, сын. И лишь потому все еще жива. Те Романовы, кто неадекватно оценивают свои силы, долго не протянут. Реальность такова, что у тебя Опаловый ранг Потенциала.
Пятый из девяти. Крепкий середнячок. Этого достаточно, чтобы прожить достойную жизнь на гражданском посту, но мало, чтобы стать по-настоящему эффективным магом. Даже в моем роду, роду самих Романовых, случаются генетические сбои и рождаются слабые маги… Это невозможно предугадать!
— Но я смогу развить свой ранг! — не сдавался Виктор.
— Допустим. Редко кому удается перепрыгнуть выше, чем на одну ступень. Вместо Опалового станет Рубиновый, если повезет…
— Но этого мало, сын, — кивнул отец.
— Я развил Потенциал с Рубинового до Сапфирового, и это стоило мне многолетних тренировок. Я работал над этим с четырнадцати до двадцати лет! Но даже Сапфировый ранг не помог мне удержаться при дворе. Быть может, не реши я во что бы то ни стало стать сильным магом, последствия той трагедии не коснулись бы нашей семьи… У всех вас сейчас могла бы быть совсем другая жизнь.
Я сделал глоток остывающего чая.
— Что сделано, то сделано, отец.
