Свежий ветер (СИ)

Звон в ушах утих, вновь превратившись в писк аппаратуры. – Жнецы. Я так много времени провела рядом с ними и их артефактами. Я ощущала их воздействие в течение недель, предшествовавших возвращению на Землю. Я чувствовала себя… уязвимой, постоянно слышала какие-то звуки. Оказавшись на Цитадели, я была так слаба, что они с легкостью забрались мне в голову.

Андерсон задумчиво поджал губы.

- Тебя одурманили?

- Не знаю, - пробормотала я в ответ, - я не… не думаю, что со мной произошло именно это. Все было иначе, чем с другими.

С ними это происходило постепенно, со мной же – почти мгновенно. Одним натиском. Словно… что бы они ни делали, им не удавалось изменить мой разум, так что они изменили окружение – они подсунули мне лживую картинку, чтобы заставить меня сделать то, что им было нужно. – В памяти всплыл резкий статический звук, и я поморщилась. – Я открыла лепестки Цитадели. Не знаю, как. Вы были там, и Призрак тоже. Все происходящее не имело смысла, и я думала только о том, что мне надо открыть станцию, а затем… черт.

Я потерла висок – голова начинала болеть от попыток вытащить на свет то, что оказалось так глубоко погребено.

- Что еще ты помнишь? – спросил Андерсон, заставляя меня собраться с мыслями. – Неважно, как глупо это прозвучит, просто скажи.

- Я лежала на полу, - с трудом сказала я, описывая картинки, возникающие перед глазами, - и он поднялся – не знаю, как, сомневаюсь даже, что он на что-то опирался, но тогда все казалось логичным. Вокруг было столько крови. А затем я вдруг оказалась в другом месте – на какой-то платформе в космосе, я не узнавала ничего.

Там был ребенок – этот дурацкий ребенок, который преследовал меня во снах после бегства с Земли. Он говорил мне… о том, что все это неизбежно, что Жнецы всего лишь помогают – примерно то же самое говорил и Левиафан. Но я не уверена, что это происходило на самом деле.

Стоило мне только сказать это вслух, как на душе полегчало. Страх и боль, сопровождавшие эти воспоминания, утихли, и все это теперь казалось мне лишь старым кошмарным сном.

Я произнесла это вслух и наконец-то смогла свободно вздохнуть.

- Полагаю… - начала я снова, - полагаю, Жнецы считают себя богами, служащими правому делу, и они хотели, чтобы и я поверила в это. На самом деле они не злобные, а плохо запрограммированные. Думаю, они в некотором смысле уважали меня. Или боялись. Они стремились оправдать свои действия передо мной, показать мне свою версию истины, но… у них ничего не вышло.