Свита короля

Тебе, – обратился он к Нилу, – я сегодня дам только один шанс. Если увижу, что твоя голова занята не игрой, а чем-то другим, выгоню с поля, моргнуть не успеешь, и поставлю вместо тебя Дэн. Понял?

– Да, тренер, – отозвался Нил.

Ваймак еще раз оглядел залитую кровью раздевалку. На его лице мелькнуло странное выражение, как будто он ненавидел себя за то, что принял сторону Нила. Наконец он тряхнул головой и поднял с пола изгвазданную форму.

– Попрошу Эбби это отстирать. Кто-нибудь, дайте Нилу еще одно полотенце.

– Спасибо, – сказал Нил.

– Закрой рот, – отрезал Ваймак и вышел.

В раздевалке повисла гнетущая тишина. Наконец Эндрю подошел к своему шкафчику и выгреб оттуда всю экипировку. Видимо, на остальных это подействовало как сигнал – все забрали свои вещи и двинулись к двери. По пути Ники протянул Нилу полотенце. Последним шел Мэтт; увидев, что Нил застыл в неподвижности, он заколебался.

– Я вымоюсь здесь. – Нил жестом показал на свою испачканную одежду. – Не хочу переступать порог в таком виде.

Мэтт не стал спорить и оставил его в покое. Нил бросил взгляд на шкафчик, потом решительно развернулся и пошел в душ. Стоя под водой, он не отрывал глаз от пола и наблюдал, как алые потеки постепенно бледнеют. В конце концов вода сделалась полностью прозрачной, однако Нил по-прежнему ощущал невыносимую подавленность. Он вымылся три раза, прежде чем закрутил кран.

После того как шум воды стих, из раздевалки послышался голос Ваймака:

– Мэтт поехал в общежитие, привезет тебе трусы и носки.

Я достал запасную экипировку, но нужно примерить, что из этого подойдет. Форму принесу, как только высохнет, а пока сиди и не дергайся.

– Да, тренер, – отозвался Нил.

Он услышал, как закрылась дверь, и насухо вытерся прямо в кабинке. С прошлых лет, когда команда была побольше, в запасе у Лисов хранилось несколько комплектов снаряжения. Именно оттуда Рене позаимствовала экипировку осенью, чтобы выйти на поле в амплуа защитницы. Почти все элементы можно было регулировать, но лишь до определенной степени.

Методом проб и ошибок Нил выбрал все необходимое из вороха, оставленного ему Ваймаком. После этого оставалось только ждать.

До возвращения Мэтта прошла целая вечность; из-за вечернего матча все движение встало в пробках, и короткая поездка до «Лисьей башни» и обратно заняла гораздо больше времени, чем обычно. Стук в дверь отвлек Нила от мрачных мыслей. Он встал со скамейки и пошел открывать. Надетая экипировка мешала обернуть полотенце вокруг пояса.