Дэниэль снизила громкость на рекламном перерыве и, нервно постучав по бедру пультом, сказала:
— Что ж, ребята, нам определённо нужно постараться.
Кевин нахмурился.
— Даже если бы вы начали стараться, когда я сказал вам об этом в прошлом году, у вас всё равно не было бы никаких шансов на победу. И вы ничего не сможете сделать с этим сейчас, в конце года. Они лучше, чем мы, и всегда такими будут.
— Ты хоть когда-нибудь перестаёшь быть таким кайфоломом? — уточнил Ники.
— Отрицание не принесёт никакой пользы, — отозвался Дэй.
— Мы боролись против Невады. Ты действительно рассчитываешь, что мы пройдём через Большую тройку?
— В Калифорнии прогнозируют большое землетрясение, — подметил Ники. — По крайней мере, оно могло бы позаботиться о Троянцах.
— Это немного перебор, тебе не кажется? — вмешалась Рене.
— Может быть, именно такого перебора нам сейчас и не хватает, — произнесла Элисон.
Выражение лица Рене оставалось спокойным, а её тон, как обычно, мягким, но ей и не нужно было демонстрировать разочарование, чтобы донести свою мысль.
— Троянцы встали на нашу сторону, когда мы больше всего нуждались в их поддержке. Вы и правда хотите, чтобы они страдали просто оттого, что мы могли извлечь из этого выгоду?
— Просто это так несправедливо, — простонал Ники, избегая её взгляда. — Я имею в виду, мы уже прошли так далеко и столько всего сделали, чтобы просто так взять и проиграть."
"— Мы ещё не проиграли, — напомнила Вайлдс, — но обязательно проиграем, если вы прямо сейчас сдадитесь.
Кевин начал было что-то говорить, и Нейл прекрасно понимал, что это что-то будет негативным и раздражающим. Нейл потянулся за Эндрю и дал Кевину слабый подзатыльник, чтобы моментально заткнуть его. Мэтт подавился смехом, безуспешно попытавшись выдать его за кашель. Кевин на секунду застыл, а затем послал холодный взгляд в сторону Джостена.
— Никто не хочет сейчас это слышать, — пояснил Нейл.
— Ударишь меня ещё раз... — начал Кевин.
— И ты что? — спокойно вмешался Эндрю.
Кевин замолчал и заметно сник. Элисон подала Дэниель какой-то знак. Нейл заметил жест боковым зрением, которого оказалось недостаточно, чтобы понять, что она сделала, однако, когда он перевёл взгляд на Дэн, та состроила подруге рожицу. Мэтт приобнял Дэн за плечо и коротко сжал его. В этом не было никакой связи, но улыбка, которую Мэтт никак не мог побороть, казалась скорее самодовольной, нежели сочувствующей.
