Увидев меня, мужчина ощутимо напрягся, посуровел, но всё равно легким поклоном признал мое новое положение и сказал:
- Миледи, вам нужно спрятаться…
- Я уже отдала приказ женщинам и детям бежать в подвал, - прервала я его, стараясь, чтобы голос звучал спокойно. – Разъясните обстановку…
Мужчины воззрились на меня с нескрываемым изумлением. Никто не ожидал от меня такого спокойствия и организованности в столь опасной ситуации.
- Пока спокойно, - несколько ошарашенно произнёс усач. – Была парочка неосторожных разведчиков, но мы их нагнали.
Они успели ранить четверых, но никто не погиб. Думаю, нападения не будет: кочевники не дураки соваться в нашу крепость, так что…
С улицы донёсся леденящий душу вопль, от которого у меня побежал мороз по коже, а мужчины мгновенно вскинулись и напряглись.
- Демоново племя! Атака!!! – выкрикнул усач и обернувшись к парням, бросил: - Вооружайтесь всем, чем можете. Ножи, вилы, топоры – всё пойдёт. Кто владеет мечом? А арбалетом пользоваться можете?
Мужчины покачали головами: никто из них не был бойцом.
Воин выругался под нос и рванул к входной двери, а я растерялась. Успели ли женщины спрятаться? Нужно срочно проверить!
Парни убежали прочь, но в этот момент из кухни выскочила кухарка – бледная, как стена – и прошептала:
- Мои внуки… Адено и Мио… они убежали на задний двор! О Боже…
Я вспомнила двух мальчишек лет восьми и напряженно сжала губы. Ну что за присмотр за детьми???
- Скорее в подвал... – бросила напряженно. – Не стойте столбом! Я сейчас что-нибудь придумаю…"
"Все вокруг напоминали перепуганную отару овец, на которую напало стадо волков.
Без пастыря такие люди не способны были ни на что, кроме как беспомощно трястись от страха. Я ничуть не осуждала за это несчастных женщин, хотя им стоило не в панике голосить, а головой своей подумать, поэтому машинально взяла над людьми власть, ведь еще в Обители привыкла нести ответственность за более слабых сестер. И не приобретенный титул заставил меня это сделать. Никакой герцогиней я себя сейчас не ощущала.
Просто хотела помочь, ведь в такой обстановке людям больше всего нужен был чей-то твердый голос, диктующий надежный приказ…
Пока служанка ошалело вспоминала, где вход в подвал (от волнения она совершенно потеряла разум), я рванула к черному ходу, надеясь встретить кого-то из бойцов и сообщить о детях.
Снаружи послышался остервенелый лязг оружия, и всё внутри меня похолодело. Кажется, битва была уже в разгаре. Сердце сжалось от страха.
