В настоящий момент миссис Хайвуд сидела, удобно устроившись на скамеечке, и листала женский журнал.
– Она никогда не согласится, – сказала Шарлотта. – Во всяком случае, не сейчас.
– Ты думаешь, что она все еще рассчитывает устроить твой брак с лордом Гренвиллом?
– Похоже, да.
И не просто похоже, а так и есть.
– Но ты же ясно дала понять, что он тебе не нравится, – пробормотала Делия, не отрываясь от своего блокнота. – А в последние несколько дней маркиз вообще не замечает тебя.
– Я знаю. – Это прозвучало более подавленно, чем ей хотелось бы.
После свидания на поляне им с Пирсом удалось вернуться в дом и не привлечь всеобщего внимания. Все находились в своих комнатах, отдыхали или готовились к ужину, и наверняка предполагали, что Шарлотта тоже находится у себя в спальне. А Пирс ни перед кем не отчитывался.
Прошло уже два дня, а он не перемолвился с ней ни словом.
Пирс избегал ее, но как-то не вовремя. Она просила его об этом после их первой встречи. Но сейчас Шарлотте хотелось видеть его, говорить с ним.
Хотелось оказаться в его объятиях и вдыхать мужской аромат его кожи."
"По крайней мере хотя бы прогуляться вместе по саду как-нибудь вечером.
Шарлотта не могла понять, почему он вдруг стал таким отчужденным.
Если только ее чувства не спровоцировали его холодность.
– Ты ведь все еще хочешь отправиться в путешествие, правда? – неуверенно спросила Делия, понизив голос до шепота. – Не стану тебя осуждать, если ты передумала. Я знаю, что из меня не выйдет хорошей попутчицы. Я хожу медленно и…
– Забудь об этом.
Лучшей попутчицы мне не найти.
– Тогда ладно. – Подруга вздохнула с облегчением. – Потому что если мне придется еще один сезон сидеть по углам на балах…
– Мы освободимся ото всех, мы вдвоем. – Она нашла руку Делии и пожала. – На следующий год в это время ты будешь рисовать пейзажи Средиземноморского побережья. Я обещаю.
Шарлотта сумеет придумать, как это осуществить.
Она посмотрела на Пирса в другом конце комнаты. Вот кто мог бы все устроить. Им ведь не обязательно жениться сразу.
Он смог бы даже оплатить их путешествие, порекомендовал бы девушек своим знакомым по дипломатической службе за границей. Разве это не шанс для двух юных мисс провести время в компании австрийских принцесс и великих герцогов? Сэр Вернон и леди Паркхерст – и мамочка, конечно! – не смогут ничего возразить против этого, как бы строги ни были.
Шарлотте очень хотелось надеяться, что ей удастся убедить Пирса. Он человек, который понимает, что значит преданность.
