Мы спустились с коляски и в момент, когда ступили на крыльцо, дверь открыл слуга. Он вышел и с улыбкой спросил:
– Мисс Элистер и мисс Франк?
– Да, это мы, - выдохнув, ответила Оливия. Я поняла, что и она переживала – все ли готово к нашему приезду, ожидают ли они нас.
– Прошу, мистер Гранд и ваша матушка ожидают вас в гостиной, - он придержал дверь, пропустив нас в теплое нутро дома."
"Очень большой холл открывался сразу за дверью. Светлые ковры, которые страшно было испачкать, но я вспомнила какие чистые ступени у дома, да и площадка, куда нас высадил извозчик.
Две служанки помогли раздеться, мы перед зеркалом поправили платья и шали, и последовали за мажордомом в открытую дверь справа.
– О! Ну, наконец-то вы прибыли! – с дивана достаточно бодро вскочил дедушка лет восьмидесяти. Хоть он и был тощим, как метла, лицо его не было таким уж морщинистым, как я привыкла видеть. Мундир, скорее всего, он надел специально для нас, и то, что он был не новым говорил его размер – в плечах одежда была великовата.
Скорее всего, жених схуднул, ожидая кто же клюнет на титул, который он только и мог предложить. Лысина на макушке обрамлялась белым ободком седых волос, что делало похожим его на Хрущева. Крупный нос и большие уши – видимо, тот самый случай, когда говорят, что с возрастом эти части тела сильно увеличиваются в размерах.
– Благодарим за прием, хоть он и поздний, но матушка сказала, что вы хотели бы быстрее решить сей вопрос, - ответила Оливия, и я поняла суть игры пары моих подруг – создать впечатление того, что это надо только ему!
– Вы обе чудесно выглядите, мисс Оливия.
Это и есть мисс Элистер? Розалин? Вы так юны, - он, похоже, начал сомневаться не в моем возрасте, а в платежеспособности. Здесь была совсем не любовная подоплека, и как выглядит «банкомат» мужчину вовсе не должно беспокоить.
– Это только внешне, мистер Гранд. Давайте вернемся к делу, время уже позднее, - сухо ответила я и улыбнулась.
– Хорошо, как скажете, только… Вы точно готовы совершить сей договорный брак? – он явно не дурак, да и огонек в его глазах говорил о быстроте мыслительного процесса.
– Готова, но, если вы сомневаетесь, есть еще пара адресов, как мне сказала миссис Флора, - улыбаясь своей самой нежной улыбкой, ответила я и остановилась за шаг до дивана, где рядом с Флорой для меня было оставлено место.
– Нет, что вы, дорогая. Просто…
– Просто я не похожа на женщину, у которой есть деньги? – продолжила я за него.
