Свобода выбора

На ее месте я бы тоже сбежала! Выйти замуж без любви, – поморщилась, – это преступление против человеческой природы и здравого смысла. Быть может, вы…

Легко, чуть заметно поднялась и опустилась грудная клетка. Мускулы и шрамы, шрамы и мускулы. И еще тонкая полоска темных волос… Нет, туда мы вообще не смотрим!..

– На Эирианне испокон веков родители устраивали судьбу детей. Это традиция, освященная нашими Богами. В семьях королевской крови, к которой принадлежит наша беглянка, браки заключаются только образом, и нашу принцессу готовили к этому с самого рождения.

Это ее долг, и я крайне удивлен, что она пошла против воли своих родителей…

– Долг? – удивилась я. Ах, значит, долг перед обществом?.. Слыхали мы такое… – Но ведь она не только принцесса, но еще и маг! И она вполне может отдать свои долги таким способом! Бренна поступила в Академию, а вместо учебы ее продали, вернее, выменяли…

– Мирита! – строго сказал магистр.

– Мири, – угодливо подсказала ему.

– Только не вздумайте чудить, Мири! Вы довольно уже натворили за эти дни.

Остановитесь. Поверьте, семья Береники разберется без вас.

Я фыркнула. Догадываюсь, как они разберутся!

– Только представьте, – я вовсе не собиралась так просто сдаваться, – если бы ваш брак был заключен не по любви, а по холодному расчету, как в случае с Береникой! И ваша жена – вещь, которую вы приобрели, неплохо так за нее заплатив… И она будет жить рядом с вами, говорить с вами, ложиться в вашу постель, зная, что ее продали, а вы – ее покупатель…

Знаю, что нельзя со своим уставом в чужой монастырь – ведь традиции, боги, предсказания были неотъемлемой частью этого мира! – но мне так хотелось, чтобы он помог и на этот раз.

Посочувствовал Беренике и… забыл про тот портал, что вел от таверны к нашему дому.

Но не вышло – магистра не проняло, по глазам ясно! А про постель я так вообще загнула…

– Этого не будет! – уверенно произнес он. – Королевская кровь Эирианна, к счастью, явление довольно редкое и оно обошло меня стороной.

Я вполне могу дождаться ответного чувства.

Вновь взглянул на меня так, что… Я прикусила язык, потому что сомнений не было, чьего ответного чувства он собирался дожидаться.

Ну уж нет, в такие игры я вообще не играю!

– Мири, мне пора идти! – Кайден все же смилостивился и свернул с тропы опасного разговора. Протянул руку, помогая мне слезть с телеги. Попрощался, напомнив, что зайдет позже.