Свобода выбора

Дневное время у меня было расписано, а вечера на всю жизнь вперед отданы Ронану Маккормаку, поэтому… В общем, я пригласила магистра к нам на завтрак. Он пришел – уверенный, спокойный, с легкой улыбкой на привлекательном лице. Окружающие сразу же проникались к нему доверием – даже близнецы! – хотя меня он по-прежнему пугал до чертиков.

Пока я нервно бегала по дому – сперва на кухню, затем посмотреть, как присланные мамой служанки – надо своих нанять, совсем нет времени на хозяйство! – накрывали стол, – магистр Симонд попросил разрешения у братьев – раз уж отец отсутствует! – на наши с ним встречи.

Краем уха услышала про его серьезные намерения и порадовалась, что сейчас, сейчас ему откажут!.. Не тут-то было! Близнецы, к моему величайшему изумлению, не только не отказали, но даже согласились…

Кусая губы, поблагодарила Кайдена за цветы. С помощью заклинания Инесс они все еще выглядели так, словно их только-только срезали с кустов. Затем выслушала новости о Ллвиде. Его все еще не поймали, так что наше военное положение продолжалось.

Наверное, из-за этого магистр охранника моего одобрил, после чего заверил братьев, что собирается отыскать сумасшедшего магистра как можно скорее.

К моему удивлению, близнецы пригласили Кайдена к нам на завтрак и на следующий день, и тот с радостью согласился. Я пнула Эрика ногой под столом, за что получила ответный пинок. Насупилась. Если уж братья хотят серьезных отношений с магистром Симондом – пожалуйста, я не буду им мешать, но тут уже без моего участия!

Риона тоже отличилась.

Смотрела на гостя, томно вздыхая, иногда прикрывая глаза… Тонкие веки с длинными ресницами подрагивали, на губах играла кокетливая улыбка, румянец то и дело набегал на ее нежные щеки, словно она не понимала, что вообще-то магистр пришел в наш дом исключительно по мою душу… Черт, кажется, я снова запуталась!

От путаницы в голове отлично помогала работа, свалившаяся на меня в резиденции Владыки Нуадреанна. И я отлично помнила, как все произошло.

В тот вечер мы подъехали ко внушающему уважение своими размерами замку в коляске Ронана.

Вдоль всей дороги, выложенной мраморными плитами, начинавшейся от Большого моста и поднимавшейся на западный холм Тары, горели фонари. К входу в замок вели две сотни ступеней из белоснежного мрамора, на которых любая приличная Золушка могла со спокойной душой потерять не только туфельку, но и прочие детали туалета.

Именно на этих ступенях я чуть было не потеряла крепость духа.