Свобода выбора

Вернее, не умереть от страха, ледяными пальцами скрутившего мои внутренности.

Никогда раньше не видела ничего подобного!

Ловко управляясь с Переходами, словно он только и делал, что ходил через Грани, Кайден привел меня вершину холма, у подножия которого раскинулась красноватая каменистая равнина, напомнившая мне ту самую, на которой мы с Ронаном очутились, угодив в неучтенный Разлом. Только вот разница в пейзажах оказалась убийственной.

В паре сотен метров от нас виднелась покинутая деревенька – с десяток домов с распахнутыми дверями, пустые глазницы окон, покосившиеся заборы и обветшалые пугала над заросшими местным бурьяном огородами.

А вот за ней… За ней заканчивалась не только земная твердь, но и небеса, потому что дальше располагалась вотчина Хаоса. Там не было ни земли, ни неба – лишь перемолотая на дьявольских жерновах, смешанная в чертовом котле серо-черная не явь, в которой бушевал иссиня-черный шторм, раз за разом пронзаемый малиново-красными молниями, сопровождающимися безостановочными громовыми раскатами.

Это был Хаос, изначальная Тьма, пришедшая поглотить этот мир!..

И он рычал, рокотал, грохотал. Надрывно завывая, тут же принимался отрывисто, по-шакальи лаять и хохотать. От порождаемых им нечеловеческих звуков в животе все сильнее скручивался тугой, болезненный узел, словно пытавшийся связать воедино мое сердце с остальными внутренностями. Инстинкты выли от ужаса, требовали убираться отсюда поскорее и как можно дальше, ведь впереди – верная смерть. Жуткая и неотвратимая.

И она… Вернее, оно неотвратимо надвигалось. Медленно, уверенно ползло в сторону заброшенной деревеньки, грозя вот-вот поглотить крайние дома. Впрочем, Кайден меня заверил, что обитатели давно уже покинули свои жилища, бежав в слепом ужасе перед надвигающейся катастрофой. Я бы тоже сбежала, но вместо этого, понимая, что у меня попросту сдают нервы, запустила в прожорливую черноту магическим разрядом. И все потому, что чувствовала себя песчинкой на морском берегу, бессмысленно пыжившейся перед приближающимся штормом.

– Нет смысла! – покачал головой Кайден. – Нет никакого смысла, Мири! Мы пытались, поверь, уже очень много раз. Хаос – это приговор для целого мира, и его уже не избежать. Нашей магии хватило лишь на то, чтобы ненадолго замедлить его приближение. Отложить неминуемую гибель… Теперь нам остается либо смириться, либо…

– Уйти! – докончила его мысль.

И они уйдут, потому что побег с Эирианна стал возможным после того, как я вернула ему амулет.