Свобода выбора

Тут со стороны моря раздался страшный звук, похожий на протяжный, полный разочарования стон. Похоже, передовые отряды Хаоса в очередной раз пошли на штурм магического щита, и в очередной раз их атака провалилась. И я подумала… Что будет, когда они все-таки прорвут оборону? Как долго Тормион и его прекрасная жена Кэйтилин собираются прятаться от неизбежного? Станут ли они переезжать с одного места в другое, скитаясь по опустевшему Эллодару? Или же, проводив свой народ, встретят свой конец в собственном дворце?

Быть может, именно поэтому слуги не спешат складывать вещи?

– Но ведь должен же быть выход! – воскликнула я в отчаянии.

– Мири, – Тормион притронулся к моему плечу, пытаясь успокоить. Но я не хотела, не думала сдаваться! – Законы Золотой Лестницы справедливы. Все хорошо, дитя мое! Поверь мне…

Но я не собиралась ему верить, потому что не видела в этом ничего хорошего!

– Неужели вы не пытались… Уверена, вы пытались что-то сделать! Пусть вы пошли против законов, но ведь всегда есть возможность их изменить! К тому же, вы говорите, что они справедливы, а я слышала, что они еще и милосердны!.

Тут я окончательно запуталась, а Тормион продолжал улыбаться, словно мои слова его порядком позабавили.

– Я подал первое прошение несколько сотен лет назад, когда заметил в этом мире первые следы поражения Хаосом и понял, что Эллодару грозит неминуемая гибель. Затем было еще одно, около полувека назад, в котором я описал обстановку, уповая на то, что его обитатели заслуживают милосердия. Но оба моих прошения остались без ответа.

– Почему? – прошептала я. – Почему на их до сих пор никто не ответил?

– Нашему народу дарована Вечность, и тем, кто принимает решения в Суде Верховного Престола, некуда спешить, – просто отозвался Тормион.

Затем мы долго смотрели в сторону приближающегося Хаоса, пока, наконец, я не продрогла окончательно, после чего король отвел меня в поистине великолепную комнату и пожелал спокойной ночи.