Свобода выбора

Дикий виноград у дальней стены всеми силами пытался забраться на крытую рыжей черепицей крышу.

Внутри, подозреваю, находился небольшой внутренний дворик с колодцем, как и в других домах Тары.

– Родители специально его для тебя сняли! Вернее, для всех нас на целый год, а то и дольше! Друг отца переехал в Коннахт и пока что не собирается оттуда возвращаться, – пояснил мне Эрик. – Папа даже ходил к нему через порталы этим утром, договаривался о цене.

И тут я растерялась. Уставилась на близнецов, затем перевела взгляд на отца, тоже заметившего наше появление.

Кажется, мага рядом с ним я где-то уже видела, но сейчас это было совершенно неважно.

– Папа!.. Папа! – закричала я. Кинулась к нему через улицу, напугав незнамо откуда взявшихся всадников. Хорошо хоть под конские копыта не угодила! И все потому, что хотела как можно скорее преодолеть пропасть, возникшую между нами вчера вечером. Отец тоже поспешил мне навстречу, так что через пару секунд, взвизгнув, я повисла у него на шее, чувствуя, как он прижимает меня к себе…

Как целует меня в висок и шепчет: «Мири!»

Я не знала, как мне извиниться за все то, что вчера прозвучало вслух в нашей гостиной, а затем и в его кабинете… Пробормотала, что он – самый лучший на свете! В ответ папа покачал головой.

Сказал, что это боги Эирианна к нему несказанно благосклонны. Подарили ему маму, когда уже казалось, что в жизни не осталось ничего хорошего. Затем меня, и это делало его неизменно счастливым на протяжении целых восемнадцати лет. Ну а затем и близнецов, как же без них!

– С днем рождения, Мири! – наконец, произнес он, отпустив меня. – Как тебе наш с мамой подарок?

– А… Он просто великолепен! Неужели это все… нам?

Отец кивнул, наслаждаясь моим замешательством.

– Да, но с одним условием! Братья будут жить с тобой. Охранять и присматривать.

– Твои сторожевые псы? – улыбнулась ему. – Конечно же, пусть живут! К тому же при правильном подходе любые породы поддаются дрессировке…

Тут я разглядела мага, с которым папа как раз разговаривал перед нашим прибытием.

Светло-рыжие волосы зачесаны назад, собраны в небольшой «хвостик» на затылке. На лице – смущенная улыбка, словно он ненароком стал свидетелем сцены, вовсе не предназначенной для его глаз.

– Здравствуйте, магистр Варрен! – улыбнулась ему. – Пусть боги будут к вам благосклонны!

Конечно же, я его узнала – тот самый маг Огня, что принимал у нас экзамены!

– И тебе доброго дня, Мирита! – произнес магистр.