Свобода Зверя

- Ты так говоришь, словно девушки периодически падают у твоих ног и умоляют о помощи.

- Да, я всем нравлюсь, - Марк подмигнул и похлопал по моей ладони на сгибе рукава, - но насчет тебя не против, падай.

Я чуть не растерялась от такого неприкрытого самолюбования. Открытое юное лицо сияло убежденностью и довольством собой и миром. Светлые, вьющиеся волосы подчеркивали небольшую смуглость кожи и лучистость синих глаз. На ярком свете и в этом полупрофиле он мне напомнил... о! А ведь этот молодой человек вполне может быть родственником ужасному носорогу.

- Я впервые на празднике, только в этом году смогла нормально обратиться, а ты?

Начинать следует с нейтральных тем: окружение, погода, впечатления. Первое правило допроса: найди общее.

- Я второй раз, и снова не впечатлен. Хотя еще соревнований не видел, надеюсь, там будет что посмотреть.

- О, я обожаю смотреть на соревнования.

- Правда? А я - участвовать.

Мы заулыбались друг другу.

- А что предпочитаешь? - я спросила с заинтересованным придыханием.

Второе правило допроса: разговори объект, начиная с интересующих его тем.

- На силу, на ловкость. Не часто выезжаю из дома на праздники, но всегда стараюсь размяться.

Он поиграл мускулами под пиджаком, а я заливисто посмеялась, щупая его предплечье через ткань. Надо сказать, при всей изящности фигуры, я ощущала под пальцами литые, почти каменные контуры.

Мы остановились у палатки с измерителями силы.

Широким жестом кинув зазывале медяк, мой спутник осторожно снял мою руку и, взяв молоток, ловким замахом выбил восемьдесят на колоде. Вокруг заухали и зааплодировали. Я поощрительно улыбнулась.

Но тут на соседней колоде ударило... на девяносто. Повернувшись, я чуть не вскрикнула от неожиданности при виде нового соревнующегося бойца.

Рядом с нами, держась за молоток, стоял Итан. С ледяным выражением лица и сжатыми губами. Заморгав, я сделала большие глаза. Что ты творишь? Но тигр даже не взглянул в мою сторону.

Что происходит? От дурного предчувствия сжалось сердце. Может быть... О... Я так привыкла все решать сама, что, когда увидела Марка, выходящим из таверны, просто заявила «парень из секты» и пошла вперед. Не посоветовалась, не обсудила ситуацию. Поставила альфу перед фактом.