Свобода Зверя

Минни взяла ближайший поднос, ухватилась за него поудобнее, задорно улыбнулась, подмигнула:

- Наша задача - напоить трезвых, но обходить подальше пьяных. Улыбаемся. Айда.

«Айда». Айда так айда. Я взяла поднос, для меня его вес совершенно не ощущался, хотя мои новые знакомые полные подносы держали с небольшим усилием.

И мы вышли в зал, совсем не такой гомонящий как на других выходах. И на первый взгляд даже не золотой, потому что стены были обтянуты красным шелком. Высокие потолки с подвешенными клетками, диваны с множеством столиков и пуфиков вокруг них, глубокие затененные альковы вдоль стен и, конечно, игровая зона.

Это было огромное каменное плато прямо по центру зала, с золотыми венами, извивающимися по неизвестному мне камню. Как строители занесли сюда плиту -непонятно, но получилось ошеломляюще красиво. На абсолютно ровной поверхности сверкающего золотыми искрами камня располагались игровые столы.

Теперь стало понятно, почему зона "Золотая". Кроме впечатляющего постамента, хозяева, как могли, вызолотили ручки стульев, клетки, ножки игровых столов.

Вокруг сияло и блестело, а мы своими платьями только добавляли шика в эту броскую обстановку, открыто заявляющую о диких деньгах, вложенных в украшение этого зала.

- Да не стой ты, вперед, вперед! - зашипела Кобылка. И я пошла, улыбаясь, переступая по черно-красно-золотому в мелкий вензель напольному ковру, внимательно вглядываясь в посетителей.

Напитки с моего подноса разбирали охотно, группы возбужденно

переговаривающихся, ярко одетых людей в масках заходили и заходили в зал.

Пару раз пришлось уворачиваться от шлепков. Оставляя за спиной недоумевающих, как это можно было промахнуться, гостей.

Не пройдя и четверти зала, я резко остановилась. У одного из игровых столов, небрежно приобняв за талию стройную брюнетку в черной кружевной маске, стоял... Акула.

Помнит ли он меня? Не должен. Мимолетное знакомство, а тут я в униформе, маске, молчу, да еще амулет надела. Нет, не может узнать.

Приободрившись, я двинулась в сторону Акулы. И снова замерла на подшаге, увидев, наконец, тех, за кем пришла.

За игровым столом с краю платформы расположились приор следственного факультета и два его зама. Итан расслабленно сидел на стуле, откинувшись, с интересом рассматривая проходящих. Джейкоб Ирбис навис над столом, настороженно наблюдая за кружением игрового колеса, в его движениях наблюдалась ломкость и резкость, присущая подступающей трансформации.