Свободный среди звезд: пилот (СИ)

Вышибалы, до этого дежурившие у входа в бар, тоже начали потихоньку подтягиваться.

   - Есть инф, - незнакомец оскалил редкие жёлтые зубы. - Интересует?

   - Нет, - всё тем же нейтральным тоном ответил Павел.

   - Брезгуешь? - угрожающе прошипел собеседник. Юноша тревожно напрягся.

   Инф - сокращение от "информационный наркотик". Загружаясь через нейросеть, особым образом сформированная мнемограмма, вроде тех, что составляют обучающие базы, только очень большая, погружала пациента в кратковременную, но очень приятную иллюзию.

В отличие от обычных наркотиков, инф не вызывал физиологического привыкания, но всё равно чрезвычайно разрушительно действовал на мозг, поэтому был запрещён на всей территории Содружества.

   Но дело даже не в том, что Павлу предлагали купить запретный плод. В конце концов, это Хальголаа. Другое вызывало беспокойство. Даже те немногие обрывки сведений, что были известны юноше по данной тематике, давали ему основания полагать: наркодилеры так себя не ведут. Получив прямой отказ, этот мужик должен был по-тихому удалиться, а не нарываться на скандал.

   - Папаша, отвали, - в разговор вступил Герджи.

   Дальнейшее произошло так быстро, что многие, даже пристально наблюдая за происходящим, не смогли уловить всю последовательность событий. Павел внезапно встряхнул рукой, сбрасывая обшлаг рукава с дула своего бластера, и его оружие полыхнуло пламенем. Незнакомец в мгновении ока лишился головы и жизни. Головы в буквальном смысле, - осколки черепа с его содержимым разбросало по всему помещению.

Компания в другом конце зала повскакивала с мест, выхватывая оружие, люди Герджи тоже поднялись на ноги, со всех сторон послышались ругательства и проклятья обрызганных посетителей.

   - Всем стоять! - рявкнул Герджи. - Никто не стреляет! Павел, что б тебя! Что за шутки?!

   - Он хотел выстрелить первым! - крикнул юноша.

   - Он лжёт! - возмутился один из компании в дальнем углу. - Малыш Ган спокойно сидел за столиком, все это видели.

   - Он держал меня на прицеле и хотел выстрелить первым! - настаивал Павел.

   В отличие от всех присутствующих, он точно знал, что его оппонент собирался выстрелить первым, причём без предупреждения. Грудь до сих пор ныла от разорвавшего её в неслучившемся будущем заряда.

   - Вашего друга никто не приглашал за столик! - прорычал Герджи.

   - Это не повод убивать его!

   - Ты чёта вякнул, я не расслышал? - в беседу включился Стур.

   Шкафоподобный боевик навис над возмущающимся субъектом.