Свободный среди звезд: пилот (СИ)

   - Прошу прощения, брат Павел. То есть, я хотела сказать, господин Павел, - запинаясь, начала девушка, тоже шёпотом. - Это я, Грета. Извини, что разбудила тебя. Я хотела спросить одну вещь. Можно, господин Павел?

   - Ну, спрашивай, - прошептал в ответ юноша.

   - Ты ведь был... там?

   - В других мирах?

   - А правда, что у вам там не молятся Господу каждый день?

   - И ваши мужчины разрушают своё тело алкоголем и наркотиками?

   - Некоторые разрушают, - подтвердил он. - И не только мужчины.

   - И ваши женщины бесстыдно ходят с обнажёнными руками и ногами, с непокрытой головой?

   - Когда как.

Некоторые ходят.

   - И у вас там есть падшие женщины, что дозволяют мужчинам видеть себя без одежды и творить непозволительные вещи?

   - А правда, что ваши женщины отрицают Дар Господень и убивают своих нерождённых детей?

   - Ну, некоторые убивают. Но это редко случается.

   - И что меж вами царит ложь и недоверие, и все преисполнены алчностью?

   - Не все, но... В общем, хватает и этого тоже, - Грета замолчала, явно находясь в крайнем потрясении.

   - Как же вы там живёте? - наконец спросила она совсем уж тихим голосом.

   - Вот так как-то живём, - несколько сокрушённо признался юноша.

   - Понятно, - прошептала девушка. Как-то уж очень опечалено. - Извини, что побеспокоила тебя. Спокойной ночи.

   И ушла. Всё так же тихонько, стараясь не шуметь. А Павел ещё долго не мог уснуть.

   Система не имела названия. Обычно его дают по обитаемой планете, - у этого же светила не то чтобы с обитаемыми, вообще с планетами оказалось не густо.

Красный карлик, один из многих, по причине малой мощности своей термоядерной топки до сих пор не мог пережечь весь свой водород, и ещё долго не сможет. Освещённые тусклым светом нестареющей звезды, на пространстве в десятки и сотни миллионов километров были разбросаны искорёженные металлические остовы и обломки. В равнодушной безграничности космоса, среди одиночества пустоты продолжали свой вечный полёт промороженные тела людей и Чужих.

   Вряд ли сейчас кто-то, кроме историков, вспомнит, по какому стечению обстоятельств именно в этой системе сошлись две армады космических кораблей.

Они долго маневрировали, постоянно меняя место дислокации, кочуя от одной звезды к другой. Каждая из двух сил жаждала ударить вглубь условной и зыбкой линии фронта, прорвать тонкую завесу военных баз и заваленных минами приграничных систем, нашпигованных "москитным флотом". Ударить по живому, по густонаселённым планетам врага.