Свободный среди звезд: пилот (СИ)

   - Ясно, что атранским крысам нужна база! Кто бы сомневался! Разве кто-то поверил в их слова о борьбе с рабством? Они собираются сами торговать с этой планетой, а нас подвинуть в сторону!

   - Редли, я согласен с тобой, за одним исключением, - сурово проговорил Хуг. - Атранцы уже подвинули нас в сторону. У нас не осталось ни одного корабля, у них только в этой системе есть два. Если им сильно будет нужна база, они построят новую на этом же спутнике. Или захватят ту, возле четвёртой планеты. Это сделать очень просто, продырявят купола и подождут, пока в скафандрах не кончится период автономности.

Хотя гораздо раньше наши сами поднимут лапки кверху. Не вылезать из скафа две недели - такое я даже врагу не пожелаю.

   - И что? Предлагаешь нам тоже поднять лапки кверху?

   - Да. Если нам сохранят жизни.

   - Не слишком ли большая цена? Такая большая база в обмен на пять пропащих жизней?

   - Не знаю, как ты, Редли, а я свою жизнь пропащей не считаю! - раздражённо воскликнул Хуг.

   - Понятно, - холодно отозвался Редли.

- Кто ещё желает спасти свою шкуру?

   Трое мужчин смущённо отвели глаза. Последний, пятый, участник беседы, морщинистый старик в сильно потрёпанном рабочем комбинезоне, мягко сказал ему:

   - Редли, мальчик, Бурита и ребят наши смерти не вернут. Ладно я, всё равно скоро сдохну, но тебе ещё жить и жить.

   Редли ещё раз обвёл глазами компаньонов и покачал головой:

   - Будь по вашему, делайте, как хотите.

   Спустя несколько минут атранский корабль, исчезнувший ранее с экрана системы слежения за окружающим пространством, снова там появился.

И одновременно под видеофоном замигал сигнал вызова. Стоящие в комнате переглянулись, потом Хуг дал искину разрешение на установку сеанса связи. Спустя секунду на них смотрело ухмыляющаяся рожа предателя Залями.

   - Девочки, вы так не шутите больше! - жизнерадостно проорал он. - Надеюсь, ещё у вас кораблей не припасено по нашу душу? А то ведь так ракет не напасёшься!

   - Ближе к делу, Залями, - хмуро попросил Хуг.

   - Ближе, так ближе.

Мой партнёр уже озвучивал своё предложение. Корабль в обмен на базу и девчонку. К сожалению, эти условия нас больше не устраивают. Можете винить в этом старину Бурита, да будут Небеса к нему милосердны. Нам не нравится, когда нас пытаются обмануть.

   - И какие новые условия?

   - Вы даёте нам девчонку и базу, мы сохраняем ваши головы на месте.

   - Где гарантии, что вы потом нас не убьёте?

   - Гарантия - моё слово, - заявил включившийся в беседу Павел.