Сыграем

Без заблаговременного предупреждения, не думаю, что смогу дать тебе больше дней отпуска.

— Нет, недели было бы достаточно. Спасибо.

— Можешь считать, что ты в отпуске. К тому же, я не могу позволить, чтобы вокруг магазина шатались репортеры, распугивая покупателей. Я поменяю график смен, распределю их между Тарой и Алексом.

— Я, правда, очень ценю это.

Он поморщился.

— Ты обалденный друг.

— Это я обалденный, — сказал мне на ухо Мал. — Я намного обалденнее его, что даже не могу... да нас никак не сравнить.

Почему ты вообще в отношении него употребляешь это слово?

— Т-с-с, — сказала я ему.

— Вернись к своему дню рожденью, ладно? — спросил Рис с неуверенной улыбкой. — Мы же все еще собираемся вместе пойти на ужин, да?

— Боже, я даже об этом не подумала. Я вернусь к тому времени, — мы всегда ходили ужинать на мой или его день рождения. Это было нашей традицией. Мал все еще будет рядом, так что я могла бы отпраздновать с ним пораньше. Погулять с Рисом просто в качестве друга — было бы отличной возможностью наладить отношения.

— А насчет ужина — было бы неплохо.

— Что? — спросил Мал. — Когда у тебя день рождения? Тыковка?

— Береги себя, — сказал Рис. — Если что-нибудь понадобится, позвони мне.

— Спасибо. Правда, я... ты замечательный друг.

— Замечательный друг... ну да, — сухо сказал он. После чего наклонился, чтобы поцеловать меня в щеку. — Пока.

— Он только что поцеловал тебя? — прокричал Мал мне на ухо, от чего в нем начало звенеть.

Я поморщилась, прикладывая телефон обратно к уху.

— Ого. А ну-ка сбавь громкость, дружище.

Рис продвинулся через толпу и вышел из кафе. Может, в конце концов, наши отношения вернутся в прежнее русло. Хотя еще прошлой ночью я не была так уверена.

— Когда у тебя день рождения? — спросил Мал.

— Двадцать восьмого октября.

— Через полторы недели. Мне нужно будет найти тебе что-нибудь подходящее.

— Не сомневаюсь, что у тебя получится. Вот только нам придется отпраздновать его пораньше.

У меня в запасе всего лишь неделя, и то мне, наверное, чертовски повезло, что смогла выпросить ее после своего «своевременного», за пять минут, предупреждения.

— Поверить не могу, что он поцеловал тебя. Хоть и пробивной, но все равно, покойник, — он пробормотал еще несколько фраз, которые, как я думаю, должны были быть пустыми угрозами. — Просто на всякий случай, не возвращайся в квартиру. Я попрошу Лорен собрать для тебя пару сумок с вещами.