Глава 2
Это и стало принципиальным поворотным моментом в их знакомстве. Уставший, голодный с дороги мужик перед теплыми пирогами беспомощен как младенец.
За три года знакомства их отношения стали по-настоящему добрососедскими. Хотя Захар не жил в этом доме постоянно и приезжал, как правило, раз в год, на новогодние каникулы. Все остальное время дом пустовал, и присматривала за ним за согласованное вознаграждение Настасья Капитоновна.
Захару импонировала эта женщина. Тем, что сохраняла, несмотря на свой солидный возраст, бодрость духа.
Тем, что была, как и Захар, человеком, никогда не имевшим собственной семьи в виде супруга и детей. Тем, что не считала это какой-то ущербностью. Тем, что не пыталась Захара как-то повернуть в сторону этой самой семейной жизни. «Не все для нее годятся», — говорила она. И иногда добавляла, уже лично про себя: «А, может, просто время упустила» — но безо всякой вселенской грусти. И, самое главное, без нравоучений на тему того, чтобы и Захар это время не упускал — в отличие от дорогой мамочки, которая с какого-то времени отсутствие внуков — хотя бы одного — воспринимала как трагедию мирового масштаба.
А в последнее время еще и заимела привычку при каждом удобном и неудобном случае заводить разговор о Балашовых(*) — Артуре и Милане — и о том, какие они молодцы и родили деток. Правда, их отец, Антон Балашов, который тоже «народил» детку, молодцом не был. И Захар за компанию с Антоном Балашовым явно не молодец.
Только Антон Балашов не молодец с деткой, а Захар — без.
"
"Ну и пусть не молодец. Зато у Настасьи Капитоновны к Захару никаких претензий не было. Она исправно следила за его домом, нанимала местных мужиков весной сбросить снег с крыши, завела какие-то цветы на его участке — будто своего мало — и регулярно их поливала. А когда Захар приезжал, угощала его всевозможными вкусностями собственного изготовления — начиная от пирогов и заканчивая квашеной капустой и малиновым вареньем. Захар привозил ей в качестве ответной любезности пакет с лекарствами, которого Настасье Капитоновне хватало обычно на год.
Впрочем, иногда Захар приезжал и чаще. Когда совсем задалбывало все — давление и манипуляции со стороны матери и их застарелый конфликт, чужие тупость и жадность, собственная рефлексия, в которой Захар себе очень неохотно признавался. Тогда он приезжал сюда. Выдерживал шквал причитаний от Настасьи Капитоновны на тему того, что не предупредил, топил баню, пил чай с малиновым вареньем и играл с соседкой в шахматы.
