Сыщик Бреннер [2 книги]

Участок строительства был огорожен высоким деревянным забором, но я поехал вдоль него и вскоре нашел распахнутые во всю ширь ворота, через которые плотным потоком тянулись многочисленные повозки, груженные камнем и лесом, а обратно они же возвращались, наполненные землей. Работа кипела!

Я нажал на клаксон, издавший резкий звук, и проехал в ворота прямо перед изумленной лошадью. Два солдата, до этого явно скучавших, бросились мне наперерез с ружьями в руках. Но я лишь приветливо махнул им и, не останавливаясь, подъехал к одному из временных бараков, установленных для строителей.

Когда я вылез из мехвагена, солдаты как раз успели добежать до меня. Я грозно нахмурился и сунул им под нос свою важную бумагу. Узнали ли они печать князя или мой уверенный вид так подействовал, но солдаты тут же вытянулись по стойке «смирно», ожидая приказаний начальства в моем лице.

— Кто у вас тут главный? — строго спросил я, все еще хмуря брови.

— Его сиятельство граф-инженер Черкасов! Но он внизу и вернется не раньше чем к ночи, — отрапортовал один из солдат.

— А кто его заменяет здесь, наверху?

— Бригадир Брукс. Он как раз в домике. — Солдат кивнул на строение, у которого я остановил мехваген.

— Много рабочих на объекте? — продолжил я расспросы.

— Две тысячи восемьсот тридцать два человека! Но это считая травмированных и больных.

— А что, травмы часто случаются? — заинтересовался я.

— Бывает, — солдат кивнул, — то брусом кого придавит, то еще какая неприятность. Сегодня вот только пять человек камнями побило насмерть.

— Пять человек?! В один день? Не слишком ли это много? У вас тут что, за безопасность рабочих вообще никто ответственности не несет?!

— Им платят за риск. — Солдат уже не рад был, что начал со мной разговор. Я со своей бумагой выглядел как внезапно нагрянувшее с проверкой начальство, а это еще никогда и никому не сулило ничего хорошего — одни неприятности. — Да обычно у нас спокойнее, вы поспрашивайте бригадира, пока он не уехал…

— Стоять, — приказал я уже собравшимся вернуться на пост солдатам.

Солдаты переглянулись между собой, и оба пожали плечами.

— Ладно, братцы, ступайте, — отпустил их я. — Служите честно!

— Рады стараться, ваше высокродие!

Они поспешили вернуться на свой пост, подальше от меня. Я же последовал совету и отправился к домику, в котором находился бригадир.