— Привет!
— Ну, что ты там? Собралась уже?
— Собралась…
— Так выходи! — недовольно пробурчал Константин. — Я жду, вообще-то!
Юля распрямилась так резко, что закружилась голова.
— Куда выходить? Что значит ждешь? Где ты меня ждешь?
— Юлек, не тупи! Я у общаги твоей стою!
— В каком… смысле?
— Нет, ну ты странная! — вспылил малой. — Договаривались же, когда ты в последний раз домой наведывалась! Я приехал утренним поездом. Школу ради наших с тобой планов прогулял, между прочим!
— Но… зачем? — недоуменно уточнила девушка, облачаясь в пальто.
— О-о-о! — осуждающе поцокал языком брат. — Только не говори, что забыла!
— Господи! Да о чем?"
"— У матери сегодня юбилей, так-то! Погнали уже подарок ей покупать!
Ее кинуло в жар. С губ сорвался сокрушенный стон.
«Черт подери! Как я могла забыть?»
И тем не менее она забыла. Впервые в жизни забыла.
В итоге и Марата не предупредила. И не отпросилась заранее у преподавателей. Как назло, в расписании стояли такие предметы, пропускать которые без уважительной причины — себе дороже.
«Вот это попадос!»
Еще больше ситуацию осложнял тот факт, что у Каримова на нее сегодня были совсем иные планы. И что-то подсказывало Юле, что он скорее придушит ее, чем отпустит домой хотя бы на денек. Вернее, на ночь.
«Что делать? Что же делать?»
— Ты идешь или как? — нетерпеливо напомнил о себе Костя.
— Иду! — рявкнула в сердцах девушка, пулей выскакивая в коридор.
* * *Спустя пятнадцать минут они с Костей остановились у дверей ее ВУЗа.
Да, Юля не придумала ничего умнее, кроме как заявиться в институт и попытаться все же отпроситься с пар у преподавателей.
И еще у кое-кого.
И как раз с этим кое-кем все обстояло гораздо сложнее.
Она с примитивным ужасом представляла реакцию Каримова на ее внезапно изменившиеся планы. Чего греха таить? Поповой безумно хотелось остаться сегодня с ним. В его доме. В его объятиях. В его плену.
Она соскучилась. Извелась. Истосковалась.
Но… когда дело касалось матери, ее собственные желания всегда отходили на второй план. Что ж… Оставалось лишь как-то объяснить все это Марату.
— Жди меня здесь! — велела Константину, кивнув на университетское крыльцо. — Вот прямо здесь! Внутрь тебя все равно не пустят!
— Можно подумать, у меня есть выбор, — смиренно выдохнул брат.
— Верно! Его нет. Так что просто жди. А я постараюсь решить…
— Привет, Юль! — послышался вдруг приятный женский голос.
Обернувшись на звук, Попова обнаружила Ирину Синицыну в компании ее… теперь уже мужа Вячеслава Красницкого.
