Тайна поющей змеи

Нет, в полицию нам идти не с чем. Во всяком случае, пока. Нужны улики.

— А Ариэль? — спросил Боб. — Разве он не терроризирует тетю Пат?

— Он никогда в этом не признается, да и она будет все отрицать, — решительно произнес Юпитер. — Она его до смерти боится. Не знаю, чего от нее добивается братство, но она в конце концов уступит. Ее страх так велик, что она не выдержит.

— Нетрудно догадаться, чего они от нее хотят, — сказал Пит.

— Лакомый кусочек, которым можно подавиться, но они считают, что хорошо знают рынок.

За деньгами мисс Осборн они не охотятся — денег у нее, по сути, нет. Они охотятся за ожерельем императрицы Евгении.

— А оно лежит себе спокойно в сейфе ювелиров под надежной охраной, — заключил Боб.

— Юпитер! Юпитер, где ты? — крик донесся сквозь вентиляционное отверстие автоприцепа. — Юпитер Джонс!

Пит рывком открыл люк, закрывающий Туннель II.

— С этой девчонкой не соскучишься, — проворчал он.

Боб с Юпитером пролезли за Питом в мастерскую и побежали к воротам склада. Возле конторы стояла Элли, вся в слезах, на щеке ярко рдел след пощечины.

— Приехал доктор Шайтан! Он сейчас у нас дома!

— Его рук дело? — спросил Пит.

— Ты о чем? — не поняла Элли.

— Да о твоей щеке. Похоже, кто-то тебя ударил.

Элли откинула назад волосы обеими руками.

— Тетя Пат, — сказала она.

Не может быть! Чтобы твоя тетя дала тебе пощечину?!

— Это у нее нечаянно получилось, — заспешила Элли. — Она просто ужасно испугалась. Понимаете, тетя поглядела в окно, а там подъезжает эта огромная машина, и в ней Шайтан в черном плаще, в шлеме — ну, полный маскарад.

Другой бандит, который живет в том доме, одет в форму шофера. Тетя Пат велела мне выйти. Я сказала, что не выйду, она ужасно рассердилась и влепила мне пощечину, потом вытолкала через черный ход и заперла дверь. А в парадную дверь уже звонили. — Элли то ли всхлипнула, то ли засмеялась.

— Я и не догадывалась, что она способна на такое.

— Вот теперь уж мы вызовем полицию! — воскликнул Пит.

— Ах нет, нельзя! Как вы не понимаете? Она там одна, с этими двумя преступниками.

Они могут сделать с ней Бог знает что.

— Тогда мы сами пойдем к вам в дом, — решил Юпитер. — Быстрее, ребята!

Они побежали к дому Джамисонов, но увидели только, как отъезжает большой черный лимузин. Макс сидел за рулем, Ариэль с ним рядом. Шайтан — в плаще, шлеме и капюшоне — на заднем сиденье.

Парадная дверь была отперта. Элли дернула ее с такой силой, что дверь отлетела к стене.

— Тетя Пат! Тетя Пат! — кричала Элли.