Тайна поместья Эбберли

Леди Клементина сделала очень жестокую и опасную вещь. На такое не идут из одной лишь прихоти.

Полнейшее безумие, если не знать того, что знала об этой истории Айрис.

А вот инспектор Годдард этого не знал.

Айрис встала из-за стола. Она протянула перед собой руки. Они дрожали.

Она сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, и вышла из библиотеки. Как она поняла, инспектор Годдард планировал продолжить разговор в комнате мисс Фенвик, то есть в бывшей комнате Доры.

Айрис не знала точно, где жила Дора, так что просто встала в начале узкого коридора, где располагались комнаты прислуги.

К счастью, ждать инспектора пришлось совсем недолго.

– Вы что же, подкарауливаете меня, мисс Бирн? – спросил он, выходя в коридор.

– Да, – честно призналась Айрис, а когда мимо них прошла и скрылась в дверях бельевой горничная, добавила: – Вы вряд ли мне что-то ответите, но всё равно хочу спросить: что вы обо всём этом думаете? Верите ей?

– Мисс Фенвик? Почему бы и нет? Хотя…

– Что «хотя»? – спросила Айрис, указывая Годдарду на нужную дверь.

Ему, как и любому нормальному человеку, было не под силу выучить расположение дверей в помещениях прислуги после нескольких визитов.

– Да, собственно, ничего такого, только мои личные соображения. Ни в Дэвиде, ни в Руперте я не вижу особого сходства со старшими Вентвортами, но если бы спросили меня, я бы поставил на Дэвида. Он как-то поближе к ним. Но это не имеет значения: у нас есть уверенные показания свидетеля. И не представляю, зачем бы старушке выдумывать такую странную историю, тем более через столько лет.

 – Годдард покачал головой. – Спасибо, что выводите меня отсюда, мисс Бирн, вы просто-таки моя Ариадна.

– Спасибо, что не прогоняете меня сразу, а отвечаете на вопросы.

– Мы помогаем друг другу, это разумно.

– Я хочу вам кое-что рассказать. Только не здесь. Может, выйдем в парк?

– Там сейчас дождь, и у меня ещё есть несколько вопросов к обоим Вентвортам.

– Тогда мы можем вернуться в библиотеку.

Когда они вошли туда и сели друг напротив друга на широкие диваны, то Айрис никак не могла начать. И она сама не могла выстроить в голове хороший, убедительный план своего рассказа, и голоса, доносившиеся из-за дверей кабинета, мешали сосредоточиться.

– Так что вы хотели рассказать? – нетерпеливо спросил Годдард.

– Я думаю, что Фенвик ошибается, – выпалила Айрис и тут же мысленно обругала себя: слишком взволнованно и наивно это прозвучало.