Тайная жемчужина

Но ей казалось, что прошло четыре года, а может быть, сорок лет или даже четыре столетия.

– Благодарю вас, Дэниел, – сказала она.

– Будьте сильной, – сказал он. – Не поддавайтесь соблазнам.

Флер не ответила. Она молча смотрела на конверт.

Бут повернулся и ушел, не сказав больше ни слова.

Флер вздохнула. Ей вдруг показалось, что она ненавидит герцога. Снова ненавидит…

Флер тосковала по нему, хотя и понимала, что не увидит его больше и не получит от него ни строчки.

И все же он написал ей и разбередил еще не зажившую рану.

Дэниел прав. Она должна отправить письмо обратно, не вскрывая его, чтобы герцог понял, что она сильнее, чем он. Или уничтожить письмо, не читая? Надо отдать ее письмо Дэниелу. Пусть отправит его в Уиллоуби или сожжет.

Флер прошла в гостиную и положила конверт рядом с вазой, стоявшей на фортепиано. Потом в задумчивости уселась в свое любимое кресло.

– Добро пожаловать в Уиллоуби-Холл, ваша светлость, проговорил Джарвис с поклоном.

Герцог Риджуэй, ответив на приветствие дворецкого сдержанным кивком, передал ему шляпу и перчатки.

– Что-то в доме очень тихо. – Герцог вопросительно взглянул на Джарвиса.

– Гости разъехались, ваша светлость, – доложил дворецкий. – Почти все уехали два дня назад.

– Уехал вчера, ваша светлость.

– В своих апартаментах, ваша светлость.

Пересекая холл, герцог бросил дворецкому:

– Пришлите ко мне Сидни, и пусть принесут горячей воды для ванны.

Переступив порог своей комнаты, герцог вздохнул с облегчением: наконец-то он выбрался из экипажа. Пока он ехал в Уиллоуби, его одолевали тревожные мысли и воспоминания…

Но теперь он наконец-то дома и может забыть обо всем.

Сейчас надо принять ванну, переодеться и подняться к Памеле. А потом он зайдет к Сибилле.

Значит, Томас уехал? Уехал без нее? Если так, то жена снова будет во всем обвинять его, Адама.

Бедная Сибилла… Ему было искренне жаль ее, и он прекрасно понимал: она в отчаянии и полагает, что ее жизнь кончена.

– Черт возьми, да где же вода? – проворчал он, когда слуга вошел в гардеробную.

– Где-то между кухней и вашей комнатой, сэр, – ответил Сидни. – Но вы же только затягиваете галстук, когда дергаете вот так, за один конец. Позвольте помочь вам. сэр.

– Помолчите, Сидни.