Тайна его сердца

В конце концов, он показал бы Айрис, как это делается, но сейчас решил не пугать ее – пусть думает, что ей ничего не угрожало.

– Мне даже не удалось сбежать по-человечески, – пробормотала она.

Ричард вылез наружу и протянул ей руку, чтобы помочь выбраться из подземелья.

– Так вот, оказывается, что вы задумали? Решили сбежать?

– Я ведь устроила последний выход.

– Вот это вам удалось на славу.

Айрис загадочно посмотрела на него, а потом выдернула руку и резко потребовала:

– Не нужно быть милым со мной!

От неожиданности Кенуорти открыл рот.

– Не вижу для этого причины.

– Я не хочу, чтобы вы были милым со мной!

– Вы не…

– Вы – чудовище! – Она прижала кулачок ко рту, но не смогла сдержать короткое рыдание. А затем тихо произнесла: – Почему вы не можете вести себя так, чтобы я возненавидела вас?

– Я не хочу, чтобы вы ненавидели меня, – глухо сказал он.

– От вас это не зависит.

– Не зависит, – согласился Ричард."

"Айрис отвернулась. Солнечные блики заиграли в ее волосах.

Простит ли она его когда-нибудь? Или в крайнем случае поймет? Да, то, о чем он попросил Айрис, – сплошное сумасшествие, но ему пришлось так поступить ради своей сестры. Чтобы защитить ее! Айрис лучше, чем кто бы то ни было, может понять его.

– Сейчас мне хочется побыть одной, – вдруг заявила она.

Ричард помолчал несколько секунд.

– Как вам будет угодно, – наконец произнес он, но уходить не спешил.

Айрис взглянула на него, словно говоря: «Ну, что еще?»

Он откашлялся.

– Можно мне проводить вас до скамьи?

– Нет, спасибо.

– Я мог бы…

– Стоп! – Она отшатнулась от него, выставив вперед руку, словно защищаясь от злого духа. – Прекратите быть милым. То, что вы сделали, достойно осуждения.

– Я не чудовище, – заявил он.

– Чудовище! – воскликнула Айрис.

– Айрис, я…

– Неужели вы не понимаете? – с жаром спросила она. – Я не хочу, чтобы вы нравились мне.

Перед Ричардом забрезжила надежда.

– Я – ваш муж, – напомнил он. Это само собой подразумевало, что она должна относиться к нему намного лучше.

– Если вы мой муж, то только благодаря обману, – тихо сказала Айрис.

– Это не так, – запротестовал Ричард, хотя именно так все и было. – Вы должны понять, – начал объяснять он.