Ну, в общем, однажды Денисовна за ним проследила. И что же она увидела?! – воскликнула бабушка. – Степаныч пробрался на участок к Ковровой-водкиной и заглянул в открытое окно комнаты, где живет Симочка. И, по словам Надежды Денисовны, наш доблестный сторож теперь что-нибудь такое откалывает каждый день. А сегодня утром сперва Симочка мимо шлагбаума прошла на станцию. А потом выяснилось, что Степаныча в поселке тоже нет. Я, конечно, Денисовну, как могла, успокоила. Мол, Степаныч, скорее всего, ходит по каким-то делам.
И в этот момент являетесь вы…
– Получается, мы его выдали? – крикнул Дима.
– Именно, – подтвердила бабушка.
– Ерунда какая-то, – вмешалась Маша.
– Ей было трудно представить Симочку в качестве героини любовного романа. Пусть даже роль героя-любовника исполняет Степаныч.
– Может, Степаныч просто за Симочкой следит? – предположил Дима.
– Это было бы еще большей чушью, – решительно заявила Анна Константиновна. – Подозревать в каких-нибудь злодеяниях Симочку просто нелепо.
– Правильно! – быстро проговорила Маша.
– Я тоже так думаю, – поспешно проговорил Дима, поняв, что минутой раньше сказал лишнее.
Убеждена, что Симочка в этой истории – лицо пострадавшее, – с уверенностью продолжала Анна Константиновна. – Одно из трех. Либо Степаныч окончательно лишился ума. Либо это произошло с Надеждой Денисовной. Либо они помешались оба. В любом случае заклинаю вас их не дразнить. Иногда люди в таком состоянии становятся неуправляемыми.
– Знаем, – руководствуясь недавними впечатлениями, хором отвечали близнецы.
– Как хорошо, что вы меня поняли, – расценила по-своему их ответ бабушка. – Значит, договорились?
– Конечно, – кивнула Маша.
– Мы всегда от Степаныча стараемся держаться подальше, – заверил Дима. – Он сам постоянно возникает у нас на пути.
– Вот, чтобы не возникал, – повторила бабушка.
В дверь раздались три настойчивых звонка. Анна Константиновна пошла открывать. Минуту спустя она вернулась вместе с почтенным старожилом Красных Гор, академиком Павлом Потаповичем Верещинским.
Маша и Дима переглянулись. Павел Потапович отличался, в основном, двумя качествами. Во-первых, он не выговаривал много букв. А во-вторых, выйдя на пенсию, стал крайне любопытен и бурно реагировал на любую новость в поселке.
– Вы свышави, Анечка? – с волнением произнес он. – Кошмагнейшая истогия!
Глава VII КОМАНДОР РАЗВИВАЕТ АКТИВНУЮ ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ
– Какая история? – разом насторожились бабушка и внуки.
