Тайна темного замка, или Сосед снизу

– Спасибо, Пуфыстик! – Нелли посмотрела на лорда Агрона и невинно уточнила: – Идем будить тетю Мадлен?

Когда эта пара исчезла в арке, я сползла по спинке кресла.

– И как вы с ней справляетесь?

Шагнувший из пустоты Кристофер обошел кресло и, ухватившись за подлокотники, склонился ко мне:

– Поверь, в детстве Мадлен была еще большим исчадием ночи.

– Она упоминала, что вы заблокировали ее магию…

– И даже не раскаиваюсь, – весело объявил Кристофер и вдруг замер, уставившись на мои губы.

И сразу непринужденная атмосфера исчезла, а кресло перестало казаться удобным и отдыхательным.

– Только не говорите, что мне срочно нужен «новый билет» для прохода через теневую арку."

"– Мисс Корин, ну что же вы так. Некоторые поцелуи случаются не для обмена силой или магией. – Лорд Даркстоун приподнял мой подбородок и очертил контур губ подушечкой большого пальца.

– Сюда идет очередная ваша невеста и нам нужно срочно испортить ей настроение?

– Хорошая попытка, но нет. Не угадали…

Теплые губы осторожно коснулись моих губ и замерли в ожидании реакции, но стоило мне податься навстречу, как я внезапно обнаружила себя полулежащей на коленях Кристофера.

Происходящее походило на сон, волнующий, но в то же время такой же притягательный, как и объятия лорда Даркстоуна. От этой грезы не хотелось просыпаться. Разомлевшая, точно кошка, я прикрыла глаза – потом заявлю, что это магия тени так на меня повлияла. Но это будет потом, пока же…

Губы Кристофера задели мою щеку, язык прочертил дорожку на шее, а зубы слегка прикусили мочку уха.

Кажется, мне мстили за вампирские инструкции невестам.

– Разгоню всех. Даю еще два дня на брачный экзорцизм и провожу ритуал массового изгнания.

– Вижу, вы настроены радикально.

– У стен Даркстоуна есть уши и очень скверный характер.

– Замку не нравятся смотрины невест?

– Этим камням много чего не нравится. – Губы Кристофера снова принялись изучать мою шею. – Одно чувствую точно, замку нравитесь вы, мисс Корин. И знаете, я полностью разделяю его отношение.

– Это очень неожиданное заявление, – прошептала я, потому что рука Кристофера добралась до моей груди, а объятия сделались интимнее.

Окажись мы в спальне или в уединении коттеджа, я бы давно прервала это безобразие. Но здесь, в полумраке галереи, происходящее походило на эротичную грезу. Не покидало ощущение нереальности, и можно было полностью отдаться сладости поцелуя…

– Ходят слухи, что некоторые портреты в галерее Даркстоунов живые и подворовывают жизненную силу у живых.