Тайна темного замка, или Сосед снизу

Мисс Лилиана Корин-Даркстоун принадлежала к дальней, обнищавшей ветви владельцев магического колодца, жизнь этой особы была до того непримечательной, что о ней никто никогда не слышал, а как сирота, взятая в дом из милости, она должна была вести себя тихо, скромно и не позорить род.

– Да вы и без меня прекрасно справляетесь, – хмыкнула я, безжалостно отметая все предыдущие детали жизнеописания несуществующей мисс Корин-Даркстоун, и едва не подавилась криком, когда Кристофер внезапно развернул меня лицом к стене.

В следующий миг я погрузилась в черноту тоннеля, похожего на тот, что вел от парадного входа, но если там все ограничивалось двумя шагами, то сейчас я сделала с десяток, а потом и вовсе перестала считать. От холода движения сделались заторможенными, каждый шаг давался с трудом, словно я шла сквозь воду. Когда чернота рассеялась, у меня уже зуб на зуб не попадал, зато рядом оказалось тело. Теплое, надежное и отлично стоящее. Мое вот стоять отказывалось и все порывалось сползти по лорду Даркстоуну на пол.

– А сейчас, мисс Корин, я предлагаю вспомнить, что вы леди.

– Еще чего, я пролетарий, – с трудом выдавила я.

Собственный голос при этом доносился точно издалека, зато я отчетливо слышала другой: довольный, ехидный и, кажется, принадлежащий одной бодрой корове. «Фигушки я плотоядная!» – гордо объявила она и пустилась за кем-то в погоню. Я бежать не могла физически, стоять тоже не получалось, так что лорду Даркстоуну пришлось подхватить меня на руки.

– Вы выражаетесь не как джентльмен, – не преминула отметить, едва немного отдышалась."

"Я сидела на банкетке с мягкой спинкой, в поле зрения маячили стол со знакомым вампирским аксессуаром и кресло. А вот ящики, коробки и прочий хлам из подвала исчезли. Зато появилась арка. Высокая, до самого потолка, шире стандартного дверного проема, она была заполнена чернотой. И либо у меня начались зрительные галлюцинации, либо эта чернота двигалась. На ее поверхности медленно растекались какие-то пятна, точно кто-то плеснул масла в подкрашенную черной краской воду.

Коленопреклоненный лорд Даркстоун смотрел на меня снизу вверх, но при этом это я чувствовала себя мышью, которую мастерски загоняет в угол кот.

– Итак, подытожим: вы видите и чувствуете тьму, но не всегда можете ее идентифицировать, – задумчиво произнес Кристофер Даркстоун.

– Я видела вашу змею и какую-то дрянь в лесу, которую Мадлен развеяла волшебной палочкой.