Тайна темного замка, или Сосед снизу

В принципе, это как раз вписывалось в мои планы, но голос… Каждый раз, когда она раскрывала рот, я с тоской посматривала на конец стола, где чинно восседал лорд Агрон и всем своим видом выражал недовольство. Зато леди Елена уже несколько раз послала мне взгляд, полный искренней благодарности. Интересно, станет ли она разговорчивее после оказанной услуги? Нелли заметно повеселела. Девочка была в восторге от того, как взрослые восприняли устранение наколдованной жабы, а хорошее настроение всегда способствует хорошему аппетиту.

Мне вот кусок в горло не лез.

– Я не могу обсуждать такие детали при ребенке, – включив режим «мисс Чопорность», ответила я.

До этого я отказалась обсуждать татуировку из Гиблого колодца. С удовольствием понервировала бы невест историями из жизни не самой законопослушной ведьмы, но Нелли сидела рядом и жадно прислушивалась к каждому слову.

– Мисс Корин, я верно вас поняла? Вы заключили с лордом Даркстоуном контракт на тело? – не унималась леди Арлстоун.

– Дорогая, не думаете же вы, что по-родственному такие услуги оказываются на халяву? Если мы с вами породнимся… – Я окинула всех дам многозначительным взглядом.

– Нам придется вам платить за пребывание в замке? – с возмущением выдохнула леди Алисия Эрлстоун.

Леди «стоуны» как раз и были невестами, по королевскому приказу прибывшими в замок из земель, в которых находились другие магические колодцы этого мира. Остальные явились «по объявлению» и, как мне казалось, еще до конца не осознали, что за «коня» покупали.

Было с чем работать! Обожаю нести просвещение в массы. Клиентки дяди Кирилла тоже порой сбегали, едва я начинала рассказывать, как светлый колдун готовит свои волшебные снадобья и какие сушеные тараканы и пауки валяются в его кладовке.

– Платить мне за пребывание в замке? О да! Впрочем, вы всегда можете попытаться мне заплатить, чтобы я уехала.

– Нет, я не стану это терпеть! – Одна из невест решительно поднялась на ноги.

– Желаете выразить письменный протест? – невинно уточнила я.

– Желаю немедленно вернуться домой! Я была уверена, что Даркстоуны приличная семья, – подхватила другая леди.

– Родовитейшая. Богатая. Известная, – поправила я, намекая, что насчет приличной невестушка явно погорячилась.

Когда две ведьмы направились к выходу, даже не попрощавшись с леди Еленой, начали подавать десерт.

– Мам, а можно я съем моложеное той тети, что испугалась укусов тяти Киса?

Вполне невинный вопрос Нелли еще трех дам поразил в самое сердце.