Тайна виконта

И никак нельзя забывать о внезапно возникших финансовых проблемах семьи и появлении в их доме Диринга в роли благородного спасителя. Он попросил взамен только ее руку, но сразу после свадьбы отбыл в деловую поездку на много недель. В общем, вокруг нее слишком много странного, непонятного, нагромождение неразберихи и предположений. Во время последнего разговора с отцом он поведал ей много нового, чего она раньше не знала. Настало время для еще одной беседы.

Экипаж остановился, и Шарлотта направилась в дом. Войдя внутрь и устроившись в гостиной, она ожидала суматохи и повышенного внимания всех домочадцев, которым обычно сопровождались все ее визиты, но никто не появился.

Ей надоело ждать, и, подойдя к фортепиано, она подняла крышку и сыграла несколько аккордов. Только после этого в гостиную вошла сестра.

– Шарлотта? А я тебя не ждала. Ты привезла какие-нибудь новости?

Луиза повернулась к двери и плотно ее закрыла, чтобы никто не мог подслушать.

– Нет, но, мне кажется, ты мне должна кое-что объяснить.

Ты поделилась со мной крупицами информации, заручилась моей преданной поддержкой и тем самым подвергла риску мой брак. После этого я приезжаю сюда, вижу тебя подурневшей, какой-то потрепанной, но ты молчишь. – Шарлотта не хотела говорить так резко, но… как получилось.

– Это правда? Диринг сомневается в твоей любви? – Луиза села и обхватила себя руками.

– Ответить на этот вопрос честно я не могу. Не знаю, что думает Диринг. – Она перевела дух, стараясь снизить напряжение и тревогу.

 – Но я здесь не для того, чтобы обсуждать мой брак.

– Нет, конечно, нет. – Луиза встала и сделала несколько шагов по толстому зеленому ковру. – Я начинаю думать, что принесла нам так много беспокойства без всяких на то оснований.

– Что? – Шарлотта ахнула. – О чем ты говоришь? И почему ты ничего сообщила, если обстоятельства изменились? Знаешь ли ты, что мне пришлось вынести?

Нет, ее сестра не хотела ничего плохого. Она молода, временами легкомысленна и сейчас поглощена своими неприятностями.

И Шарлотта не имела намерения излагать, как затруднительные обстоятельства ее сестры повлияли на жизнь в доме Диринга.

– Вчера вечером у меня начались сильные боли в нижней части живота. Сильные и резкие – ничего подобного мне раньше не доводилось испытывать. У меня кровотечения всегда были нерегулярные. – Луиза устремила взгляд в окно и некоторое время молчала. – Сегодня утром оно началось. Похоже, мое тело само решило мою судьбу.