Через силу, через боль вытолкала наружу слова:
- Я люблю тебя. Если передумаешь - позвони мне. Просто позвони… Я всегда тебя приму. Всегда, слышишь?
Секунда напряженного ожидания - и дверь за ними молча захлопнулась.
* * *Никогда не думала, что буду проходить через такой ад. Никто, наверно, об этом заранее не думает, никто не бывает к такому готов…
Мне хотелось где-нибудь схорониться, остаться наедине с самой собой, позволить себе попросту сорваться… бить кулаками стены, реветь раненым зверем… просто дать выход всему тому, что бурлило внутри, отравляло, убивало…
Но я не могла.
В чужой квартире меня ждала младшая дочь. Дочь, которую мне пришлось оставить одну на то время, что я искала ее сестру, которая во мне, как она старательно это показывала, вовсе не нуждалась."
"Но я ведь знала ее, как никто. Я ведь помнила ее совсем малышкой, с которой мы столько пережили вместе…
Я, наверно, просто не хотела верить в необратимость того, что сейчас происходило.
Сделав глубокий вдох, я заставила себя собраться и, нащупав в кармане мелочь, решительно направиться к автобусной остановке.
Потому что было еще место, где меня по-настоящему ждали.
* * *Лена вернулась из командировки вечером того же дня.
Ворвалась в квартиру порывистым сгустком энергии, вызывая невольную улыбку и ощущение, будто у меня самой - бесконечно усталой, отчаявшейся, надломленной - вдруг прибавилось сил в тот момент, как она только появилась на пороге.
- Ну как вы тут? - поинтересовалась она, проходя на кухню и на ходу небрежно скидывая с себя туфли.
- Смотрю, ты постаралась… не узнаю собственный дом!
Это заставило меня почувствовать себя немного неловко.
- Прости, я просто… пыталась слегка навести порядок… привычка, наверно…
Я попыталась улыбнуться, но из этого вышло откровенно жалкое зрелище. Даже губы задрожали, выдавая слабость. Интересно, я хоть когда-нибудь смогу ощутить себя кем-то еще, кроме поломойки?..
Лена вдруг оказалась рядом, притянула меня к себе одним резким, решительным движением…
- Ну-ну… делай все, что хочешь.
Просто не считай, что ты обязана здесь прибираться только потому, что вы у меня живете.
Я сделала глубокий вдох, упираясь носом в ее пушистый свитер. От подруги пахло стылым осенним воздухом и почему-то кофе. Все это, вкупе, успокаивало бесконечно расстроенные нервы. Ощущение, что на кого-то можно опереться, даже вот так, чисто физически, привносило в душу хоть какое-то подобие спокойствия и уверенности.
- Мне нетрудно, - ответила ей после паузы.
