Если в районе лагеря Лес состоял из близких по «национальности» семей, то здесь жила одна семья – чисто южная по меркам землянина, созданная «баньяно-секвойя-эвкалиптовыми» великанами, присущими сельве Бразилии, джунглям Южной и Центральной Африки, Австралии и паркам американской Флориды.
Опустившись ещё ниже, Максим убедился в своих выводах и мысленно поаплодировал Косте: ботаник и в этом оказался прав, предположив, что основное население Большого Леса довольно однородно, а «семейные» островки растений были подобраны по каким-то генетическим принципам и выросли вокруг кратеров и воронок – следов противоборства Демонов Войны уже после того как война закончилась.
Внезапно ему показалось, что лес внизу расступился, и впереди появилась пустошь, в центре которой выросли знакомые геометрические формы.
Максим затормозил.
Аэробайк завис над краем песчаного поля, занимавшего довольно большую территорию. А в центре этого пустынного образования рос иной лес, имевший вполне осмысленные очертания.
Не веря глазам, Максим повёл аппарат над барханным поясом оранжевых песков шириной в несколько сот метров, с изумлением вглядываясь в частокол сухих деревьев, образующих самые настоящие башни и «крепостные» стены.
– Зашквар! – вспомнил майор любимое словечко ботаника, выговорив его вслух.
Облетел «город», диаметр которого достигал пяти-шести километров, остановил аэробайк над центральной площадью, из которой выпирал в небо трёхзубый «замок», так же, как и все «здания» вокруг, сплетённый из засохших древовидных жил и колонн.
При более внимательном осмотре «городской» инфраструктуры стало заметно, что практически все её строения созданы подобием лиан и скрученных стволов «саксаула», вызывающих впечатление декораций к спектаклю, и у Максима мелькнула мысль, уж не является ли этот «мегаполис» и в самом деле своеобразной растительной симуляцией некоторых инопланетных киношников, собиравшихся снять фильм о жизни Демонов Войны.
Однако Демонам вряд ли пришло бы в голову снимать такой фильм, а других разумных существ в этом мире как будто не существовало, и Максим отбросил мысль о декорациях.
Подумалось: интересно, что скажет Костя? Воспитан парень дурно, однако голова у него в профессиональном смысле светлая и, как говорят учёные мужи, креативная. Не родится ли у него гениальная догадка?
Что-то мелькнуло внутри «замка», словно там шевельнулось что-то живое.
Приклад верного «шёпота смерти» сам собой уткнулся в плечо.
