Чертовски любопытно, что из этого получится…
«Слоны в щетине»Считается, что мамонты вымерли примерно десять тысяч лет назад – правда, последние исследования их скелетов на островах Северного Ледовитого океана вроде бы сокращают этот срок до примерно трех тысяч. Между тем есть сведения, что мамонт в Сибири дожил до сравнительно недавних времен и наблюдался еще в XIX веке."
"Знаменитый древнекитайский историк и географ Сыма Цянь (145 (135) г. до н. э. – ок. 86 г. до н. э.) в своих «Исторических записках», рассказывая о Сибири, писал: «Из зверей водятся огромные кабаны, северные слоны в щетине и северных носорогов род».
Вот так – в настоящем времени, не «водились некогда», а «водятся».
«Северные слоны в щетине» – это мамонты, и никто другой. «Северных носорогов род» тоже прекрасно известен ученому миру. Речь идет о так называемом шерстистом носороге, в отличие от своих африканских родственников покрытом шерстью, и в самом деле обитавшем некогда в Сибири. Правда, считается, что и он вымер тысяч десять лет назад.
Однако есть свидетельства, что «волосатых слонов» видели пришедшие в Сибирь казаки Ермака. В XIX веке в той же Тобольской губернии краевед А. Городцов записал такие рассказы обских угров, сибирских татар и местных русских о мамонте: «Мамонт по своему нраву животное кроткое и миролюбивое, а к людям ласковое, при встречах с человеком мамонт не только не нападает на него, но даже льнет и ластится к человеку». Он же встречался с человеком, видевшим живого мамонта примерно в 1863–1868 годах.
У многих сибирских народов, а также в Маньчжурии и Китае существует большой пласт фольклора, рассказывающий о преспокойно живущих в Сибири мамонтах. Одна деталь: речь всегда идет о животном, обитающем под землей. Там он странствует по подземным ходам, которые сам же и прорывает. Стоит ему попасть на поверхность земли, под солнечные лучи, как он моментально умирает.
Многократно поминавшийся Сигизмунд Герберштейн в своих «Записках о Московии» (1549 г.
) писал о животном мире Сибири: «Имеется великое множество птиц и различных животных, каковы, например, соболи, куницы, бобры, горностаи, белки и в океане животное морж. Кроме того, Вес, точно так же белые медведи, волки, зайцы…»
Все названы своими именами, так что узнаются моментально. А вот таинственный зверь Вес очень долго оставался загадкой. О ком шла речь, понять было решительно невозможно.
