Поздравляю Руслана и вручаю ему наш с Таней подарок — коллекционные часы. Они не так дороги пока. Но в будущем, возможно, будут стоить целое состояние. Руслан от души благодарит, он очень милый.
- Прекрасно выглядишь, Маша, - говорит Манапов.
- Ты тоже, Артур, - улыбаюсь я в ответ на любезность.
Следующий час мы постоянно переглядываемся. Я ловлю себя на том, что в какой бы части зала ни находилась, с кем бы ни беседовала и какой бы ни была интересной тема... кто бы ни выступал на сцене — Джастин Бибер или Дженнифер Лопес — я только и делаю, что ищу глазами Артура.
Ищу, чтобы убедиться, что он тоже смотрит в мою сторону. И он смотрит. Каждый раз. Отчего внутри всё сжимается, в узел тугой закручивается, а потом... словно расцветает. Но я быстро отворачиваюсь и делаю вид, что не заметила его пристальное внимание.
- Маша, потанцуем? - слышу знакомый голос и оборачиваюсь.
Артур стоит в полуметре и смотрит на меня пристально. И я не нахожу в себе сил отказать.
Он касается меня. Мягко обнимает. Именно так, как я люблю.
Я жадно вдыхаю аромат его туалетной воды, который обожаю. В следующее мгновение хватка его рук становится крепче. Артур прижимает меня к себе так, будто опасается, что если отпустит, я исчезну.
Мы танцуем, молча обнимая друг друга. А когда песня заканчивается, он наклоняется и говорит на ухо:
- Может, подышим свежим воздухом?
Мы выходим на закрытую террасу. Здесь никого нет, праздник происходит в самом здании. На террасе довольно зябко, хотя и намного теплее, чем на улице.
Артур поспешно снимает пиджак и накидывает мне на плечи.
Мы недолго прогуливаемся, а потом присаживаемся на удобный диван.
- Как твои дела, Маша? - спрашивает он. - Вроде бы и видимся каждую неделею, но почти не общаемся.
Плохо дела. Очень-очень плохо без тебя!
- Всё прекрасно, Артур. А как ты? - улыбаюсь я.
- Тоже в порядке, как всегда, - говорит он в своей привычной манере, а потом осекается и произносит с горечью: - Ужасно дела, Маша. Отвратительно, - его лицо мрачнеет.
Видеть его мрачным так непривычно, что я сразу начинаю паниковать.
Артур никогда не шутит такими вещами.
- Почему?! - шепчу я. Перед глазами проносятся самые разные варианты развития событий. - Что случилось, Артур? Что-то с бизнесом? Это ничего. Ничего страшного! Даже если всё рухнет, построишь новый. Деньги — это вообще не важно. Лишь бы со здоровьем всё было хорошо. Ты ведь не болен? Боже, Артур, ты здоров? - мои руки дрожат.
Артур тут же обхватывает их и начинает сжимать, грея.
