Тайный роман

Столбридж толкнул дверь, и она распахнулась, явив их глазам пустой холл. Луиза почувствовала, как мурашки побежали по коже. Ей вдруг померещилось, что дом, как некая чаша, наполнен тяжким и недобрым молчанием, и теперь это безмолвное зло проливается на них, стоящих на пороге.

Она замешкалась, и Столбридж шагнул вперед. Его движения были неторопливы, но Луиза уловила в них осторожность и грацию хищника. Ей стало чуть легче – он тоже почуял, что здесь что-то не так.

Она вошла в холл, подняла вуаль и огляделась.

Дом Терлоу вполне подходил под описание «типичный», если говорить о жилье небогатого холостяка. Гостиная мала и скудно меблирована. Она открыла еще одну дверь – та вела в кухню, которая, в свою очередь, имела выход на улочку позади дома. В углу холла вилась лестница на второй этаж, узкая и плохо освещенная.

Энтони закрыл входную дверь и позвал в полный голос:

– Есть кто-нибудь дома?

Ответом ему было молчание, неприятным образом еще более сгустившее и без того тяжелую атмосферу дома.

Луиза провела пальцем по поверхности столика в прихожей и поморщилась, увидев на перчатке пыльный след.

– У него есть экономка, – сказала она негромко. – Но думаю, что она приходит не каждый день.

– Наверное, сегодня не ее день, – кивнул Энтони.

Он прошел в гостиную, выдвинул ящики письменного стола, достал бумаги и начал быстро их просматривать. Через пару минут Луиза с интересом спросила:

– Нашли что-нибудь интересное?

– Счета от портного, неоплаченные.

И от бакалейщика, и от мясника. Наш мистер Терлоу живет в долг.

Энтони убрал бумаги обратно в ящик и извлек из стола небольшой блокнот. Перелистал страницы и заметил:

– Мисс Фосетт была права: этот парень неисправимым игрок.

– Что там у вас? – Луиза подошла ближе и попыталась заглянуть Столбриджу через плечо.

– Список людей, которым он должен. – Энтони перелистал еще несколько страниц. – Все повторяется с удивительной регулярностью. Он залезает в долги, но потом каким-то образом умудряется расплачиваться с кредиторами.

– Наверное, время от времени ему везло и деньги от выигрышей…"

"– Здесь записи за три года. Пару раз его долги доходили до нескольких тысяч фунтов. А потом раз – и он выманивает все до последнего пенни. Невозможно выиграть именно в тот момент, когда вам это нужно. Азартные игры и везение – вещь непредсказуемая.

Он захлопнул блокнот и вернул в ящик стола.

Они обошли еще пару комнат на нижнем этаже.