Такая Империя

Даже огромные вековые деревья склоняли кроны под гнетом этой стихии. Где-то вдалеке сверкнула молния и спустя несколько секунд…

Гром ударил настолько сильно и неожиданно, что на секунду показалось, будто деревья вздрогнули.

А в следующий момент, небо словно прорвало. В лесу ударил проливной ливень, заливая все, до чего мог добраться. Включая небольшой пригорок, под которым давным давно была медвежья берлога.

Для местных этот пригорок стал необычным местом, потому, как он всегда сплошь покрывался поганками и был довольно примечательным.

В сухой год вместо поганок на нем появлялись ядовитые ягоды. Отсюда и пошло название этого пригорка. Обыватели называли его «Ядовый бугор».

Однако, в этот раз, под ливнем произошло странное. Мох с южной стороны начал шевелиться. Раз за разом он вздыбливался, словно что-то пыталось выбраться наружу. И когда земля достаточно намокла, сквозь корни и мох вырвалась человеческая рука.

Худощавые пальцы вцепились в края, старательно расширяя путь. Разрывая себе дорогу, вскоре неизвестный добился успеха и смог высунуть вторую руку.

Теперь он уже начал выталкивать землю и рвать мелкие корешки деревьев, чтобы еще сильнее расширить проход. Так продолжалось пока он не смог высунуть голову.

Кое-как просунув плечи, мужчина с огромной плешью на голове остановился чтобы перевести дыхание. После этого он снова принялся разрывать землю и уже через пару минут оказался снаружи.

— Демоны бездны, — прошептал он, обессилено лежа на боку. — Гулдан, чертов ублюдок…

С трудом поднявшись на карачки неизвестный попытался встать на ноги, но вместо этого тут же обессилено рухнул на землю.

Кое-как уняв головокружение, он повернулся на бок и начал сдирать руками мох, после чего подносил его ко рту и выжимал на манер губки. Ловя каждую каплю ртом, он судорожно пытался унять трясущиеся руки.

— Сколько я тут уже? — спросил он в пустоту, когда немного утолил жажду.

Взглянув на свои сухие руки, с торчащими венами и пергаментной кожей, он ответил сам себе:

— Долго. Чертовски долго…

Вторая попытка встать на ноги оказалась успешной, однако идти все равно приходилось зигзагами.

От дерева к дереву.

— У нас получилось… Получилось… — повторял он сам себе под нос, продолжая брести по опушке.

— Доброго дня! — вдруг послышался голос справа.

Повернувшись он обнаружил карлика, одетого в легкую кожаную броню.

— В скором времени — хозяин этих земель, — представился незнакомец. — А вы, я так понимаю, проклятый. Один из тех, кто выжил после убийства императора.