Такая Империя

Старуха осторожно приоткрыла каждую шкатулку и обнаружив кривой нож с рукоятью в форме вытянутого черепа взяла его в руки.

— Нашла, — осторожно произнесла она, рассматривая огонек в глазах черепушки, после чего показала парню.

— Оно, — кивнул Синдзи и прикрыл глаза. — Точно оно…

— Ты ради этого клинка весь север на войну повел? — осторожно спросила Син.

— Нет. Только столица. Ради него мы столицу брали.

— Это для того ритуала? — уточнила ведьма и уловив небольшой кивок парня недовольно забормотала: — Бросил бы ты это дело! Демоны твари изворотливые.

— Ты в тьме ни капли не понимаешь кху-кху-кхе, — ответил Синдзи и закашлялся. — Откуда тебе за Кобада знать?

— Ты не смотри, что моя стихия снег со льдом, — покачала головой женщина. — У нас своих духов в подчинении хватает. А за Кобада я не раз слышала! Кровь он больше всего любит и если приспичит ему — он за ценой не постоит. Плохой из него хозяин…

— Не будет он мне хозяином, — оскалился парень.

— Я его тень на свет призову, — сглотнул боевой конунг. — Призову и себе служить заставлю. Не он, а я хозяином буду.

— В опасные игры играешь, — покачала головой Снежный шепот. — Смотри как бы наоборот не вышло.

— Ты Снежных барсов сохранить как клан хочешь? — с трудом повернул к собеседнице голову парень. — Тогда хватит языком молоть и помоги мне подняться.

Синдзи стоял на краю холма, под которым был разбит палаточный лагерь из несогласных крестьян.

— Руны расставила? — спросил парень, не отводя взгляда от людей. По его прикидкам там было больше сотни семей. С детьми и скотиной.

— Расставила, — недовольно произнесла “Снежный шепот” и тоже взглянула на собранных воедино крестьян баритонцев. — Не по совести это…

— А когда они лодки с женщинами и детьми топили в вашей бухте по совести было? — хмыкнул боевой конунг и оглядел соседние холмы, на которых, в сложных пентаграммах устроились волхвы. — Все по правде. Глаз за глаз.

Ведьмо скорчила недовольную мину, но не стала возражать.

Синдзи поднял руку вверх, подавая сигнал другим волхвам, участвующим в ритуале. Те также подняли руки, что означало полную готовность.

— Начинаем! — произнес Синдзи, отдав отмашку.

Снежный шепот недовольно глянула на парня, но все же подала силу на начерченную перед ней руну.

Вокруг низины, внутри которой расположился палаточный лагерь, вспыхнули шесть столбов разного цвета.