Такая Империя

Парень оглянулся на место прорыва бездны, на трупы, разбросанные вокруг стен крепости, на огромные провалы в земле, и тихо ответил:

— Закончу эту войну…

— Мы успели, — выдохнул выбритый налысо мужчина, после того как отряд перевалил холм. — Я думал он нас достанет.

Изодранный и грязный балахон мага земли намекал, что уходили они в спешке, принимая бой.

— Я не успокоюсь, пока мы не окажемся за воротами крепости, — произнес второй маг с эмблемами мага воды. — Мне кажется это исчадие тьмы с нами просто играет…

— Мы его не видели три дня, — покачал головой первый.

— Поинтереснее, — выдохнул собеседник слова с горечью. — Нас осталось четверо и двое едва живы.

Он указал за спину, где солдаты тащили на импровизированных носилках тела магов. За ними, еле волоча ноги, следовало несколько десятков воинов.

— Тысячи клинков, три сотни магов, — начал перечислять потери маг земли. — Это чудовище умудрилось угробить всех и…

— Думаешь прорыв бездны его рук дело? — спросил водный маг и неспешно направился в сторону замка, над воротами которого развевались знамена Шимата.

— А кого? Ты же не думаешь, что орден «Белоснежной розы» устроил это безумие?

— Я уже не знаю, что думать, — устало покачал головой сослуживец. — Мы чудом уцелели, из-за того, что находились с другой стороны крепости, замыкая окружение. И даже при всем этом, нам крепко досталось.

— Нет, Алим, это точно был не орден. Слишком много в нем имперской высокомерности.

— Тогда это он, — кивнул маг воды. — И если он двинет в земли великого Шимата — быть беде.

За подобными неспешными разговорами остатки замыкающего отряда дошли до ворот.

— Почему нас никто не встречает? — спросил Алим, задумчиво глядя на приоткрытые ворота.

— Почему не встречают? Вон кто-то идет…

Через щель в воротах вышел человек в офицерском боевом облачении. Он сделал несколько шагов навстречу магам, после чего поднял руку и снял шлем… Вместе с головой.

— Добро пожаловать! — издал он утробный звук.

— К бою! — заорал в ужасе маг земли и поднял щиты.

Маг воды встал в атакующую стойку, а воины мгновенно сбились в кучу. Однако атаки не последовало. Из ворот медленным шагом вышел Мак.

— Это он, — сглотнул Алим. — Это он…

— Погоди, — тут же затараторил второй маг, выставив вперед руки. — Погоди, не спеши! Мы ведь можем договориться, так ведь? Трупами успеют стать все.