Такой финал

— Сбился на третьей сотне и плюнул, — признался паладин.

— Плохо, — мрачно заявил Мак. — Получается, все было зря.

Родгаз обвел взглядом всех собравшихся паладинов и клириков и решительно заявил:

На нем скрестились десятки недоумевающих взглядов, и послышался голос командующего паладинами:

— В каком смысле «ухожу»?

— В прямом. Мне необходимо кое-что доставить в Саторию.

— Вы… Вы не можете уйти! Куда мы без вас? Как мы…

— Вы давно уже действуете без меня, — слегка улыбнулся калека. — Вам давно не нужна моя помощь.

Сражения и осады вы планируете без меня. Организацию лагеря вы также давно взяли на себя. Стратег из меня так себе. Вы давно меня переросли…

— Вы наш символ, — возразил паладин. — Вы наше знамя, которое нас всех объединило.

— Послушайте меня и запомните мои слова: человек в роли знамени — не лучшая идея. Человека можно убить, он может умереть от старости. Что вы будете делать, когда ваше знамя погибнет? — калека провел ладонью по столу и, слегка наклонив голову, взглянул на знамя ордена «Белоснежной розы».

 — Мне очень хочется, чтобы для вас знаменем стал орден. Чтобы эта роза вызывала трепет врагов и уверенность жителей империи в праведном суде и безопасности. Я хочу, чтобы люди верили вам и верили в вас, а не надеялись на меня. Я хочу, чтобы «Белоснежная роза» снова стала белоснежной, непорочной и праведной, какой я ее когда-то знал.

Калека поднялся из-за стола и, прихрамывая, вышел в центр зала.

— Так как ближайшее будущее ордена будет связано с войной, я предлагаю назначить командующим силами ордена предводителя паладинов Пауста «Светлый замысел», — указал калека на паладина.

 — До окончания войны это будет лучшая кандидатура. Есть ли те, кто не согласен с этим решением?

Ответом стала тишина в зале.

— Что же, тогда собрание окончено, — произнес Родгаз. — Я был рад, что смог поучаствовать в этой вехе истории нашего ордена.

Калека с трудом поклонился и вышел из зала, не став больше никому ничего объяснять.

Он прошелся по коридору, с кряхтением поднялся по лестнице наверх и вошел в комнату, где его ожидали дети.

Он прошелся по небольшой комнатке и с шипением опустился на кровать.

— Ну, вот и все, — произнес он, глядя на молодого парня.

— Тебе необязательно туда идти, — недоверчиво произнес парень.

— Необязательно, — кивнул в ответ бывший следователь. — Однако, если я не дойду туда и не принесу, что должен, — много людей погибнет. И погибнет зря.