Такой финал

— Клан «Йозу» в последние годы стал достаточно сильным, чтобы начать влиять на верных мне вассалов. Эти торгаши пустили корни слишком глубоко, — правитель Сатории выпрямил спину и, глубоко вздохнув, продолжил: — Придерживай силы, пока эта нежить хорошенько не прижмет «Йозу». Пора укоротить их длинные руки. Тем более такую возможность, как сделать это чужими руками и подчеркнуть, кому они обязаны своим существованием, упускать нельзя.

Акимура нервно перебирал пальцами широкий рукав своей боевой мантии. Вышивка золотыми нитками рун на плечах и груди свидетельствовала о том, что это не просто тряпка, а довольно сильный артефакт.

Сейчас он наблюдал, как перестраиваются маги после первого пробного удара по защите крепости. Первый удар выявил ламинарный принцип защиты крепости, и это был худший вариант для имперских сил.

— Он достаточно умный, чтобы справится с этим, — послышался голос Кратоса совсем рядом. — Если он не мог выйти на связь и прислал вместо себя эти бумажки, то на это были серьезные причины.

— А если эти бумажки — не его рук дело? Что если его заставили их отправить? Что если он вообще мертв?

— Бумаги прибыли именно к тем, кому он доверял, — возразил проклятый. — Значит, отправил именно он. Можно было подделать эти странные бумажки и почерк, но надо знать, кому и куда их отправлять.

— Все равно на душе тревожно, — покачал головой азиат. — Мы сейчас в очень и очень уязвимом положении. Если к нам рванут силы из соседних крепостей, то нас могут взять в окружение.

— Чтобы оттуда вышли силы и направились к нам, надо чтобы они там были, — заметил Кратос. — А их там нет.

— Мы сумели кое-что разведать, — пожал плечами в ответ проклятый. — Светлоликий отвел значительную часть сил от границы внутрь империи. Не знаю, что там натворил Мак, но для подобного хода должны быть действительно серьезные причины.

— Думаешь, это его рук дело?

— А кого еще? Единственная сила, способная добиться подобного, — степняки, но они, скорее, ударят Маку в спину, чем будут воевать бок о бок с ним.

— Слабо верится, но, возможно, вы правы, — вздохнул Акимура и указал на сложный ритуал, образованный большим кругом магов. — Наши маги готовятся перегрузить сразу несколько элементов щита и ударить в это место тараном.

— Заведомо проигрышный вариант, — заметил темный. — Это ламинарная защита. Элемент перезагрузится через несколько секунд.

— Да, но к ламинарной защите мы не готовились.