Очевидно, танки вызвали, чтобы поддерживать порядок.
– А на Пушкинской сегодня с утра митинговали, не пройти было, – жалобно шмыгнув носом, сказала та самая сотрудница, у которой мальчишка был один дома. – А сейчас… что же? А если стрелять начнут?
– Не начнут, – так же уверенно сказала Марина, которая понятия не имела, начнут танки стрелять или нет.
– Мне домой надо, а поезда, может, уже не ходят…
– Если ваш дом не за Кремлевской стеной, вы прекрасно доедете, – уверила ее Марина.
– Как за стеной?.
. Почему за Кремлевской?
– Потому что танки идут вниз, к Кремлю.
Все посмотрели – и вправду вниз.
– Марина Николавна, можно мне домой, а? У меня сын…
– Ни за что не отпустит, – шепнула Ирина Федоровна из бухгалтерии Нине Иванушкиной. – Что ей там какой-то сын! Ей главное план выполнить!.. Хоть тут революция, хоть боевые действия, хоть дети плачут!..
– Езжайте, – громко сказала директриса. – Всех остальных прошу не паниковать и не пугать наших покупателей. Что вам показать? – внезапно изменив тон, обратилась она к тишайшему старичку в длинном летнем пальто.
Старичок давно порывался о чем-то спросить продавца и как будто не решался.
– Историю государства Российского, Карамзина. У вас есть, деточка?
«Деточка» Марина уверенной рукой взяла старика под локоток и повлекла к дальнему прилавку.
– Все меняется, – бормотал себе под нос старичок, – все меняется, и только люди во все времена остаются одинаковыми! Люди, их стремления и амбиции. Вы не находите, деточка?
– Да-да, – рассеянно подтвердила Марина, прислушиваясь к гулу за окнами.
Чего-чего, а танков никто не ожидал. Может, и впрямь нужно спасаться? Распускать сотрудников, бежать по домам?.. Забаррикадировать окна и двери сваленными в кучу стульями и столами?.. Забить витрины фанерными щитами, как в войну?
И самое главное – что дальше? Как узнать?
Все получилось слишком быстро – Горбачев улетел в Форос, газеты писали нечто невразумительное, но тревожное, и с каждым днем это тревожное все нарастало, и каждый день казалось, что «вот-вот начнется», а что именно начнется, никто не знал.
В воздухе, как будто перегретом истерическими выкриками газетных и телевизионных журналистов, носилось предчувствие чего-то страшного, непоправимого, но, тем не менее, необходимого, без чего дальнейшая жизнь уж точно невозможна.
Так жить нельзя, повторяли все, а как можно и должно – никто не знал.
В магазинах не было еды.
