Там, где рождается любовь. Нейронаука о том, как мы выбираем и не выбираем друг друга

После этого я спросила Джона:

— Зачем было проходить через это? Почему бы не поберечь силы?

Я думала, что он сделал это ради наших друзей и студентов: хотел, чтобы они видели, что он все еще в порядке, чтобы они вдохновились его стойкостью и тем, что такое вообще возможно.

Он посмотрел на меня с замешательством.

— Нет, не в этом дело, — сказал он. — Я сделал это ради тебя.

В тот момент я начала понимать одно из различий между страстью к работе и любовью к близкому человеку. Эти чувства могут иметь общую нейронную основу и активировать одни и те же отделы мозга.

Но если бы я была просто одиноким нейроученым, влюбленным в свою работу, и мне пришлось бы столкнуться со страшным диагнозом, как у Джона, и со всей этой болью и страданиями, не думаю, что у меня хватило бы сил на такую борьбу. Ради кого я стала бы бороться? Возможно, это звучит жестко, зато реалистично. Но ради Джона я сделала бы все, что угодно, отправилась бы на край света, перенесла бы столько боли, сколько человек может вынести, и даже отдала бы свою жизнь. Этот факт заставил меня осознать существенную разницу между любовью и страстью к работе или другому основополагающему занятию. Хотя любимое дело может определять человека или давать ему ощущение цели в жизни, этого может быть недостаточно, чтобы продолжать подобную борьбу.

Я вовремя поняла, что личность человека не может зависеть только от работы. Чтобы выжить, нам нужно любить других людей.

Некоторые из этих повышенных показателей выживаемости можно объяснить тем простым фактом, что партнеры присматривают друг за другом. Исследования показали, что в отношениях человек может раньше обнаружить рак кожи, например если партнер обратит внимание на подозрительную родинку.

Есть доказательства, что люди, состоящие в здоровых отношениях, не только имеют меньший риск развития серьезных заболеваний и быстрее выздоравливают, но и слабее чувствуют боль, когда любимый человек прикасается к ним или даже просто находится в том же помещении.

Вот почему я точно знала, что ни за что не оставлю Джона в период лечения, и я очень благодарна, что у меня была такая работа и такая поддержка, которые позволили мне выполнить это решение. Быть рядом со своим партнером, когда ему плохо, — значит не просто обеспечить психологический комфорт, а фактически изменить биологическую реальность того, через что он проходит.