Танец смерти

А вот ты, напротив, лгал мне. Много раз. Сказал, что убьешь Смитбека. На самом деле твоей жертвой стала Марго Грин.

– Я убивал твоих друзей. Ты знаешь, я не колеблясь убью тебя.

– Именно это ты собираешься сделать. Хочешь остановить меня? Что ж, убивай.

– Подлец! Mon semblable, mon frere[35] – сейчас ты умрешь!

Пендергаст неподвижно ждал. Прошла минута, другая.

– Видишь, ты не можешь меня убить, – сказал Пендергаст. – Поэтому ты и промахнулся. Я нужен тебе живой. Ты доказал это, когда спас меня из замка Фоско.

Я тебе нужен, потому что без меня – без твоей ненависти ко мне – у тебя ничего не останется.

Диоген не ответил. В это время в депо послышался новый звук – звук бегущих ног, отрывистых команд, переговоров по рации.

Звуки приближались.

– Что это? – тревожно спросил Диоген.

– Полиция, – спокойно ответил Пендергаст.

– Ты вызвал полицию? Дурак, они схватят тебя, а не меня!

– Вот именно. А твои выстрелы заставят их бежать сюда еще быстрее.

– Что ты несешь? Идиот, ты что же, используешь себя в качестве приманки? Жертвуешь собой?

– Вот именно.

Я меняю свою свободу на безопасность Виолы и на возвращение Сердца Люцифера. Самопожертвование, Диоген, – это то, чего ты не мог предугадать. Потому что ты не способен на самоотречение.

– Ты!.. Отдай мой бриллиант!

– Иди и возьми его. Можешь даже минуту полюбоваться им, пока нас обоих не схватят. Или беги, возможно, спасешься.

– Ты не можешь этого сделать, ты сумасшедший!

Бестелесный голос взвыл, и таким он был пронзительным и нечеловеческим, что вопль казался предсмертным.

И вдруг оборвался, оставив лишь эхо.

Спустя мгновение из туннеля IV выбежала Хейворд, а за ней – фаланга полицейских. Следом бежал Синглтон, взволнованно крича что-то в рацию. Офицеры быстро окружили Пендергаста, опустились на колени и направили на него оружие.

– Полиция! Стоять! Поднять руки!

Пендергаст медленно поднял руки.

Хейворд пробралась к нему сквозь кольцо окруживших его полицейских.

– Вы вооружены, агент Пендергаст?

Пендергаст кивнул.

– Сердце Люцифера вы найдете в левом кармане моего пиджака. Пожалуйста, будьте с ним поосторожнее. Держите при себе. Никому не давайте."

"Хейворд оглянулась, подозвала одного из офицеров, чтобы тот обыскал агента. Другой агент подошел сзади, схватил руки Пендергаста, завел их за спину и надел наручники.

– Предлагаю уйти с путей, – сказал Пендергаст. – В целях безопасности.

– Все в свое время, – возразила Хейворд.