Танго под прицелом

– Я ведь сказала – мы давно не виделись, а в телефонных разговорах это название не звучало, я бы запомнила. Так он там, в N?

– Нет, он здесь, в Бутырке.

– Это легче. Вы не были у него?

– Был. Но он категорически отказался обсуждать со мной хоть что-то. Все, что я сейчас рассказываю, я узнал через приятеля от следователя, ведущего дело.

– Арсен, давайте честно – чего вы хотите от меня?

– Марго… не прикидывайтесь. Вы прекрасно понимаете, что я имею в виду. Если есть человек, которому Алекс скажет хоть что-то, то такой человек – вы.

Ну, совсем хорошо! Я! А меня спросить не пробовали – мне-то оно надо? Я с таким трудом пыталась избавиться от присутствия Алекса в своей жизни, и теперь, когда это практически удалось, все начинается снова. А у меня муж и двухлетняя дочь! И мне ну никак не нужен сейчас Призрак с его проблемами – никак!

– Вы хотите, чтобы я поехала к нему?

– Это было бы неплохо…

– Я подумаю! – отрезала я и попрощалась: – Всего доброго, Арсен, спасибо за подкинутые с понедельника проблемы, это как раз то, чего мне сейчас остро не доставало.

Отключив телефон, я застонала – ну за что, за что мне это?! Только за то, что Алекс возомнил себя когда-то моим ангелом-хранителем? И теперь что – я остаток жизни обязана бросать все и помогать ему, когда у него проблемы? Расплачиваться за то, что он в свое время помог мне? Вроде как – долг платежом красен? О черт, черт, черт!

В спальне проснулась Маша, выбралась из кроватки, и я услышала ее шаги.

Надо собрать себя в кучу, встать со стула и поставить кашу на огонь – ребенок завтракать хочет, а я тут вожусь со своим прошлым и его постоянными посланниками.

– Ма-ма! – заявило мое лохматое рыжее чудо, явившись в кухню в пижаме и тапках, обутых не на ту ногу.

– Привет, моя хорошая. – Я подхватила ее и усадила на колени, пригладила взъерошенные рыжие локоны и чмокнула в макушку.

Маша, или Мэри, как мы звали ее дома, была очень похожа на Джефа, но я порой необъяснимо находила в ней черты моей любимой подруги, трагически ушедшей из жизни несколько лет назад.

Моей рыжей Мэрьки, профессиональной танцовщицы и французской романистки, писавшей детективы под псевдонимом Мэри Кавалье. На самом же деле звали ее Мария Лащенко, она никогда не говорила и – уж тем более – не писала по-французски, но известность обрела именно в этой стране – не без моей, конечно, помощи.

Я была ее редактором, переводчиком, агентом, стилистом, нянькой, лучшей подругой – словом, всем.