— Ах! Я бы пищала от Вашей похвалы, сударь, случись она лет десять назад.
— Прости меня за это…
— Прощаю. Хлеб… еще горячий. Чесночный. Будешь?
— Буду…
Я ем испеченный ею теплый, хрустящий хлеб. Это вкусно… Вкусно!
Это — её раунд. И мой нокаут. Этот мне проиграть приятно.
— Я уже говорил, что дурак?
Улыбается…
Докуриваю сигарету.
Раунд третий. Сейчас будет сложнее.
— Женечка, это квартира твоего мужа?
— Это съемная…
— Ясно. Я бы хотел снять…
Вам? Нам? Черт… Этот разговор пока бесперспективный. И раунд проигран, не начавшись.
— …другую для…
— Олег. Красный.
— Или платить за эту!
— Эту квартиру снимает мой муж для нас с Асей. Всё. Мы так с ним договорились, и ты обещал.
Нокаут…
Раунд четвертый.
— Окей… У меня еще вопрос. Не бесись только. Просто хочу понимать. Ты же в декрете сейчас?
— Да… — подозрительно прищуривается.
— Практически, не работаешь.
— И…
— Да и работа у тебя к деньгам отношения не имеет. Это не совсем вопрос, это скорее просьба… предложение…
— Да, не ходи ты кругами. Твоих денег я не возьму.
Как же это вымораживает!
Это утомляет…
Что в этом такого? Ну что!?
Мне тоже хочется проорать ей «Красный!»
Сколько можно!?
— Женя, мне, как мужчине, который вырвал тебя из…
— Красный.
— Правильно. Красный. Мой красный! Ты — моя женщина, а он продолжает содержать тебя. Ты понимаешь, что для мужчины это… inacceptable!
— Он не содержит меня. Только снимает квартиру. Я в состоянии обеспечить себя.
— Как!?
— У меня есть фриланс по «научке». Всё?
— Сколько это? В неделю? В месяц?
— Хватает…
— Назови мне цифру.
— Что еще тебе сказать?…
Такого рода разговоров было между нами очень много. Продолжение я знаю.
Нокаут…
Но я хочу продавить этот вопрос чисто психологически. Знаю, что не прикоснется к ней. Но пусть случится хотя бы факт её символической капитуляции в этом вопросе."
"— Женя, — достаю пластиковую карту в конверте. — Я открыл счет для тебя. Там — на элементарные расходы. Пусть будет. Мало ли, что…
В руки давать бесполезно. Только поругаемся. И так уже огнем дышит.
Кладу повыше на полку, чтобы не лежала на глазах.
— Пожалуйста. Не говори ничего. Красный…
Отворачивается. Присаживается на кресло к компьютеру.
Раунд пятый.
Подхожу со спины, облокачиваюсь на высокую спинку кресла, заглядывая в экран.
В социальных сетях.
С кем-то переписывается. Группа…
— Что это за люди?
— Студенты мои… бывшие.
Давно изучил все её странички. Не нашел там интересного мне персонажа.
— Зачем это?
— Не хотят отпускать меня.
