Таргитай-2. Освобождение

Знаешь, с какого первого места нам кожу сдерут?

– Подумаешь, – отмахнулся невр, – заживет, как на собаке.

– Тебе-то, может, без разницы, – сказал Нестор обреченно, – а я вот хочу…гм…потом как-нибудь еще жениться и стать отцом.

Аргона осталась такой же, какой Таргитай запомнил с прошлых визитов. Город с множеством широких улиц и площадей, красивых, ладно сложенных домов и башен с флюгерами, искусно выполненными решетками на окнах и на заборах. То и дело встречаются фонтаны со статуями, где журчит вода, жители набирают в кувшины, уносят на плечах в близстоящие дворы.

Всюду лавки, торговцы зазывают зайти померить, попробовать, отведать, откушать, отсыпать. В стоящих тут же отхожих местах тоже зазывалы, высматривают в толпе тех, кто идет быстро и терпит. Таргитай услышал, как настойчиво зовут испытать самое сильное и быстрое удовольствие в жизни, какое доступно и царям. Всего за пару медяков.

В торговых рядах Тарха с Нестором встречают вкусные, ароматные запахи свежеиспеченных сладких булок, кренделей, ватрушек, караваев хлеба.

Нестор, глядя широко распахнутыми от удивления очами, глазеет по сторонам, втягивает запахи жарящихся на углях каштанов, облизывается при виде лепешек с медом, ягодами, печеной и жареной рыбы, соленых огурцов и капусты в огромных кадках.

Спешащие по улицам жители Аргоны расступаются, завидев высокого и статного варвара в жилетке из волчьего меха, у которого за спиной торчит рукоять громадного Меча, и его спутника.

Прошли еще немного, и Таргитай узнал Площадь Семи Фонтанов, где впервые увидел в паланкире Софию, напал на стражей, и разгромил крытые носилки царской дочери.

Те же маленькие фонтаны по краям, один большой с красиво выполненной статуей шумит мощными струями в центре. Женщина из мрамора красивая, с крупной грудью и торчащими сосками, смотрит в воду печальным, завораживающим взором.

– Это что, какая-то местная богиня? – полюбопытствовал Нестор, прикипев к ней взглядом. – Такой бы и я не прочь поклоняться, еще как не прочь! Интересно, а жрицы у нее есть? Если такие же красивые, то готов стать ее волхвом на какое-то время.

– Раньше вроде была другая статуя, – заметил Таргитай отстраненно.

У невра перед глазами промелькнуло юное личико принцессы, и он утвердился в желании войти во дворец. Если бы не она, прошел бы мимо. А так, хоть и отмазался от предложения ее руки и царства, а все равно при мысли о ней в груди ёкает, сердце сжимается, а в животе трепещут бабочки, щекочут крыльями так, что снова хочется жрать.