Таргитай-2. Освобождение

Вон, всего лишь пояс распустил, когда обычный человек давным-давно бы лопнул.

А еще Нестор слыхал, что куявы во время пиров, что длятся всю ночь, выходят на улицу, суют два пальца в рот, а потом счастливые, что освободили место, спешат снова жрать вкуснейшую и изысканную еду, запивая дорогим вином столетней выдержки. А потом – опять на двор, и так по кругу до утра.

– Ну здравствуй, доблестный Таргитай, – раздался совсем рядом нежный, величественный голос. – Сколько же лет прошло!

Тарх и Нестор одновременно бросили обглоданные кости на стол и подняли головы.

У дудошника перехватило дух. Возле стола, сдержанно улыбаясь, стоит девушка в зеленом платье из тончайшего шелка, отделанного жемчугом. На груди диадема из драгоценных камней. Светлые волосы спадают на плечи, осанка прямая, царская. Взгляд карих глаз направлен на невра, и столько в нем теплоты и радости, но с налетом тоски и печали, что Таргитай вздрогнул.

– Здравствуй, царевна София, – произнес он радостно. – Давно не виделись! А сколько лет…гм…Но ты стала еще краше, чем когда зрел тебя в прошлый раз!

Из девушки-подростка превратилась в молодую женщину, исполненную загадочной красоты, подумал он восхищенно.

– И ты здравствуй, спутник Таргитая, – молвила царевна. – Добро пожаловать в Аргону.

– Благодарю, – ответствовал Нестор, пожирая глазами стройную фигуру царской дочери, не отводя восхищенных глаз от прекрасного лица. Но заметил, что в глазах все же затаилась тщательно скрываемая печаль.

– Мне жаль, что ты снова попал сюда через дворцовую тюрьму, Таргитай, – сказала София, подходя ближе, и с любопытством его разглядывая, будто задавая немой вопрос и надеясь получить ответ.

Дударь встретил ее вопрошающий взгляд спокойно, как ни в чем не бывало, улыбнулся самой широкой улыбкой.

– Мы с Нестором, – сказал Таргитай, – шли мимо Аргоны. И я решил…гм…проведать тебя. Давно не виделись, да и – на всякий случай. Мало ли что, как говорится. А то..эээ…как бы да, зело и весьма. Да, именно – весьма! Ты понимаешь, о чем я, правда?

– Понимаю, – кивнула София загадочно и принялась рассматривать Нестора.

Щеки парня залил румянец, но губы сами расплылись в радостной улыбке, что эта небесной красоты царская дочь и на него обратила внимание.

Однако взгляд царевны задержался на нем недолго. Она подошла ближе к столу, остановилась в нескольких шагах от невра.

– Как поживает царь Алкедон? – вопросил тот. – Надеюсь, в добром здравии. И больше не ездил с варварами дубасить куявских волхвов.