В смысле, под вино и рассказывается легче…
Невр удивленно спросил:
– Что такое халява?
– Да так, – мужик отмахнулся, – наше местная богиня вина и разговоров. Когда рассказываешь про свои горькие беды, желательно промочить горло…
– Ну тогда конечно! Бедняга…
Сердобольный дудошник пододвинул кувшин, и Аркын припал к горлышку, словно страдал от жажды неделю. Наконец, лицо расслабилось, на губах заиграла блаженная улыбка. Но, будто вспомнив, о чем придется рассказывать, вновь нахмурился и заговорил.
Глава 13
– Значит, так было дело, – начал Аркын.
– Где-то с неделю назад, может, немного раньше, появилась в небе, аккурат над вершиной, черная туча. Дело было под вечер. Ударила одна молния. Затем, другая! И еще, и еще…
– Пару раз громыхнуло так, что я едва не оглох, – продолжил он. – Люди посмотрели на черную тучу, потрогали на груди обереги, пошептали защитные заговоры да и разошлись по домам. Волхвы наши принесли жертвы, Сварогу, Мокоши, чтоб задобрить и попросить защиты. А когда наутро я вышел из избы, глядь, а туча за ночь разрослась так, что закрывает громадный кусок неба.
И вот уже дней семь или шесть, а то и восемь, там бурлит, клубится чернота. Молнии сверкают.
– Ну и что? – спросил Таргитай, внимательно слушая. – А нечисть?
– Погоди, дойдем и до нее, – сказал Аркын. – Слушай…а…а выпить больше не осталось?
Он пошарил взглядом по столу, но кувшин и кружки оказались пусты. Потом, заметив, что за соседним двое уже пьяны настолько, что повалились под лавку, а на столе осталась почти полная кружка с пивом, он быстренько подошел и вернулся с добычей.
Уселся поудобнее, сделал добрый глоток.
– Оох, хорошо-то как. – Его слегка качнуло, взгляд сделался полумутным, будто именно вот этого глотка не хватало, чтобы на время потерять разум. – Ну так о чем это я?
Он уставился на Таргитая и Нестора, словно видит их впервые.
– Вы кто? Мы знакомы? – Он отпил еще, икнул, и снова его качнуло. – Или это я столом ошибся? Ээ..виноват, братья…Сел не туда…
Аркын поднялся, чтобы уйти, но Таргитай, не вставая, положил на плечо тяжелую ладонь, и бедолага опустился обратно на лавку.
– Про нечисть, – напомнил дудощник, – ты хотел рассказать, как на горе появилась нечисть.
– Нечисть, – повторил Аркын, словно эхо. – Да…Иногда днем стал появляться огромная желтая тварь, похожая на уродливого кота…с огромной гривой. Еще там есть древний зверобог – получеловек-полуящер.
– Опять зверобог, – пробормотал Нестор удивленно.
